– Ты бы лучше не спрашивала у матери, а взяла б, да и помогла без разговоров, – сказал он дочери. – А то спрашиваешь… Конечно, она скажет, что не надо, а ты и рада-радёшенька.
– Пап, вот если б у меня дома кто-нибудь чужой без спроса пошёл на кухне хозяйничать, я бы не знаю, что с ним сделала. Терпеть такого не могу, – сердито возразила Наталья.
– А ты чужая, что ли? Ты ж не кто-нибудь, ты дочь. А она тебе – мать.
– Ой, ну ладно, всё… Закрыли тему, – с раздражением буркнула Наталья.
Некоторое время помолчали. Матвей с крыльца наблюдал, как Зина Суслова через дорогу разговаривает с какой-то женщиной. Потом на телеге мимо проехал знакомый мужик, махнул Матвею рукой, старик кивнул в ответ.
Зять, затушив сигарету и бросив окурок под дверь углярки, поднялся с лавки:
– Матвей Иванович, а где тут у вас в туалет-то сходить можно? – спросил он тестя.
Старик с недоумением посмотрел на него:
– Как где? Там же, где и раньше. Забыл, что ли?
– Да не забыл, но мало ли… Может, в другое место куда перенесли.
– Да пошто? Там же нужник и стоит, за баней.
Юрий пошёл в огород. Амур, увидев чужого, залаял было, но потом, узнав подзабытого гостя, умолк.
– Как Роман-то служит? – спросил отец у дочери о её старшем сыне.
Наталья пожала плечами:
– Вроде нормально.
– Сколько ему ещё осталось? Год?
– Весной год был, значит, ещё один остался.
– Он нам сперва-то писал, а сейчас перестал чего-то. Редко когда напишет. Может, осерчал на что?
– Да ну… осерчал… На что ему серчать-то? Так… времени, может, нету.
Снова замолчали. Наталья, задумавшись о чём‑то своём, сорвала травинку, взяла её в зубы. Из сенок вышел кот, махнул из стороны в сторону хвостом и улёгся у Матвеевых ног на нижней ступеньке крыльца.
– Так вы пошто на день-то только приехали? – спросил старик через некоторое время. – Что, даже на недельку нельзя остаться?
– Нет, пап, не получается. У Юры дела.
– Ты же писала, он сам себе хозяин.
– Сам, да не сам. Делам не прикажешь. И Валерку через месяц заберём, нечего ему тут прохлаждаться.
– Как через месяц? – удивлённо вскинул брови отец. – Вы чего это нынче, а? Сами на ночь всего приехали и Валерку уже через месяц заберёте. Пошто так‑то?
– Пап, ему на следующий год уже в институт поступать, а у него по английскому кое-как четвёрка выходит. Вот мы и нашли репетитора, чтоб поднатаскал его за лето. Понимаешь? Так что, Юрий числа десятого июля приедет, заберёт его.