Между наёмниками и дружинниками всегда присутствовала неприязнь, вызванная тем, что у каждого из этих видов воинского ремесла имелись свои достоинства и недостатки. Служившие владетелям имели гарантии обеспеченной старости, возможность создавать на постоянном месте проживания семьи, регулярную оплату своего ратного труда и привычный распорядок жизни, зато у солдат удачи были выше заработки и возможность отказаться от выполнения задач, которые им не нравились или казались рискованными. Завидуя друг другу за преимущества и насмехаясь над недостатками, и те, и другие часто считали нужным это проявить.
Даже при том, что наёмники порой переходили на службу в дружины олов и наоборот, стычки между ними случались часто. До схваток на мечах доходило редко – мешали законы – зато морды бились часто.
Ещё при входе Немченко приметил компанию солдат удачи из полного десятка особей, хватавших податливых потаскух Гортаны за все места. Начнись драка, и дело придётся иметь со всеми, но деваться уже было некуда.
– Да, прохладный, – подтвердил догадку Андрей. – Охладись. – Он вылил на плешивую голову шутника содержимое кружки, которую буквально перед этим по новой наполнил.
Произошло то, что в прошлой жизни Немченко называлось силой вещей. Когда хочешь или не хочешь, а приходится делать предначертанное судьбой. Вот как сейчас. Ему же надо было только проследить за вышибалой. К кому тот побежит передавать сведения об оле Рее. А вместо этого приходится ввязываться в очередную ненужную передрягу, и ведь не отпетлять никак.
– Охренел совсем?! – заревел плешивый и замахнулся кулаком.
Сильный прямой удар благородного Анда в утиный нос заставил шутника замолчать, хлюпнуть, как пылесос, всосавший в себя забытый под кроватью носок, и опрокинуться спиной на пробегавшую позади него разносчицу.
От неожиданности рабыня не успела уклониться и рассыпала на пол оловянные миски с остатками пищи.
– Жехта вырубили! – раздался выкрик от стола с наёмниками.
«Их там девять», – напомнил себе Андрей. Предстоящей стычки он сильно не опасался. Уроки для достижения уровня мастера меча с использованием алхимических препаратов позволили ещё более прокачать силу, ловкость и быстроту реакции, приобретённые за время самостоятельных усиленных тренировок. И почивать на лаврах Немченко себе не позволял, постоянно тренируясь, то в одиночестве, то в компании капитана Рантина.