Другие яды, например окись углерода, или не оказывают действия на клеточное дыхание, или это действие ничтожно, но они вытесняют из гемоглобина кислород, что нарушает снабжение тканей кислородом. Наконец, известны плазматические яды, которые не вызывают грубых нарушений, но вредно действуют на функции любой живой клетки; механизм действия этих ядов неизвестен. К таким общеплазматическим или клеточным ядам, относится мышьяк, различные алкалоиды (например, хинин).
Не все люди обладают одинаковой восприимчивостью к ядам. Токсические или смертельные дозы представляют собой только средние величины, от которых возможны значительные отклонения в ту или другую сторону. Большое значение имеет скорость всасывания яда (внедрение его в форме раствора или твердого вещества); для многих ядов их концентрация играет большую роль, чем общее количество, проникшее в организм. Так, например, яды, обладающие наркотическим действием (хлороформ), оказываются гораздо более токсичными в том случае, когда определенное количество вдыхается в значительных концентрациях в течение короткого времени, чем тогда, когда введение этого же количества в организм распределяете» на более длительный срок.
Дети по отношению к некоторым ядам, например, к морфию и другим, препаратам опия, оказываются весьма малоустойчивыми. Большую восприимчивость к ядам проявляют беременные женщины, слабые, малокровные люди, алкоголики. Кроме того, встречаются совершенно здоровые индивидуумы, обладающие повышенной чувствительностью к определенным ядам (идиосинкразия). У них ничтожная доза яда, на которую другие люди совершенно не реагируют, вызывает уже явления отравления. Это обстоятельство может иногда служить препятствием для применения некоторых лекарственных веществ: довольно часто встречается идиосинкразия к йоду, брому, мышьяку, морфию, хинину. Есть лица, которые не переносят ничтожных количеств алкоголя.
Яды могут проникать в организм через наружные покровы (например, ртуть при втираниях с лечебной целью), через дыхательные пути (ядовитые пары, газы и пыль), через кишечник, а также подкожно при внутривенных и внутримышечных инъекциях. Некоторые вещества проявляют свое токсическое действие только при попадании в определенное место (аппликация); например, железо и некоторые другие металлы, змеиный яд, большинство бактериальных токсинов при введении через рот являются безвредными, при попадании же в ток крови оказываются сильным ядом. Это зависит отчасти от характера резорбции, отчасти от разрушения яда соками пищеварительного тракта.