Я все время читал книги. Их приносил и присылал отец. Размышления о прежней моей беспутной и бесцельной жизни, наблюдения за "угасанием” соседей-горемык по больницам – сильно перекроили мой характер и интересы.
О моем русском деде бабушка много не рассказывала. Она называла его "белоручкой”, "барином, который гвоздя за жизнь не забил”. Зато мой дед любил читать книги вслух по вечерам, играть на пианино, посмеиваться над трудовым энтузиазмом восставших масс. Нос у него был большой, с аристократической горбиной. Он умер рано, после 4-го инфаркта, живя в гражданском браке с третьей женой еще до моего рождения.
От деда осталась лишь папка с разрозненными листами воспоминаний и фамильный альбом, где под каждой фотографией он заботливо напечатал, кто и когда изображен на снимке. Добротные, качественные снимки 1908–1912 годов, на твердой картонной основе с адресом и медалями фотографов. Я очень любил их рассматривать. Прапрадед у рояля, на другом снимке он на даче с женой (второй) француженкой. Её он привез ее из Марселя. Оттуда же и чудный графинчик для водки, который сверкает гранями в нашем серванте и по сей день. Был на снимках и прадед, в 1906 году молодой и веселый гардемарин у пушки на бастионе Петропавловской крепости. На одной из последних фотографий 1936 года у прадеда изможденное лицо, с уставшим от жизни взглядом. Не прошли даром беспредел революции, гибель родни, Бутырская тюрьма и ссылка в Сибирь. Третью волну репрессий ему пережить не удалось – в 1938 г. его с моей прабабкой, дочерью потомственного почетного гражданина г. Кронштадта Алексея Ушакова, расстреляли свои же, русские люди, в Большом Доме на Литейном проспекте.
Помню, однажды я сидел с моим классруком, госпожой Морквене, в писательском кабинете отца. Мы в перерывах между уроками пили чай. (Когда меня выпускали из больниц, ко мне домой приходили учителя, и поэтому я не отстал от своих бывших одноклассников. Спасибо моим школьных учителям, пожизненное). Так вот, «тамста» Морквене вдруг заинтересовалась вензелями на серебреных ложечках с буквой «О». Я ей объяснил, что это наше фамильное серебро. Затем она стала рассматривать предметы, которыми отец украсил стену над письменным столом.
Среди прочего, ее внимание привлекла фотография русского броненосца «Сисой Великий» в Порт-Артуре. На снимке 1900 года даже виден кусочек китайской стены, сползающий по склону к бухте. В правом углу этой фотографии под стекло была вставлена карточка моего прапрадеда, командира броненосца. На фотографии мой прапрадед, Мануил Васильевич, запечатлен в адмиральской форме с “орлами на плечах”, с "классической”, соответствующей IV рангу табели о рангах, бородой патриарха, разведенной надвое.