– Алексей Владимирович Верзин, – медленно, с силой выталкивая слова, начал Тимофеев. – По результатам проведенных анализов, вы признаетесь мертвым. Согласно закону, вы будете кремированы, и прах отойдет к праху. Но прежде у вас есть право провести одни сутки, как вам того пожелается. Вас будут сопровождать сотрудники Ордена Повиновения. Сутки начнутся с того момента, как вы пересечете порог штаба Ордена.
Повисла тишина. Верзин опустил голову и ни на кого не смотрел. Тимофееву отчего-то захотелось не быть здесь, и вообще ничего этого не знать.
– Капитан, – мертвец нарушил молчание. – Покатайте меня на машине по городу, капитан…
Тимофеев вздохнул с облегчением:
– Да будет так.
Тимофеев вел машину по ночному городу, мертвец сидел рядом, широко открытыми глазами вглядываясь в ночные огни. Он молчал.
– Куда поедем? – спросил Тимофеев.
– До рассвета возите меня по ночному городу, – ответил Алексей. – А утром отвезите меня туда, где вы… где мы с вами встретились, капитан.
Тимофеев кивнул.
– Леша… – он тут же осекся, – ничего, если я тебя так буду называть?
– Ничего, – ответил тот. – Что вы хотели спросить, капитан?
– Меня, кстати, Николаем зовут, – сообщил Тимофеев.
– Вы представлялись уже.
– Да и можно тоже на «ты».
– Договорились.
Они приумолкли, Тимофеев затормозил перед светофором. В голове его крутился вопрос, и он все никак не мог подобрать нужную формулировку. Красный сменился зеленым, машина не спеша, покатила вперед.
– Леш, ты извини, что я спрашиваю, – сказал Тимофеев. – Но что там… ну… там… после того, как, а?
– Я не могу сказать, – ответил Леша. – Это запрещено.
– Но там что-то есть? То есть, я хотел спросить – есть что-то после жизни?
Мертвец кивнул:
– Есть. Если бы ничего не было, как бы я вернулся, спустя год после смерти?
Об этом Тимофеев не подумал.
– Тоже верно, – сказал он. Где-то же ты был все это время?
– Вот именно, – Леша обозревал залитые неоном тротуары.
– Леш, скажи, а почему ты вернулся? – спросил Тимофеев и тут же пожалел о заданном вопросе, ибо лицо мертвого омрачилось, а в глазах возникла боль.
– Я отвечу, – сказал Леша. – Но сначала ты скажи мне, как звали человека, позвонившего в Орден? Если ты, конечно, знаешь.
– Знаю, – сказал Тимофеев. – Ее звали Анна Ерохина.
Слезы полились по щекам Алексея, и он закрыл лицо руками. Тимофеев не набросился на него с утешениями, а продолжал сосредоточенно вести машину.