Служба закончилась, a он стоял, как приклеенный. Когда Она направилась к выходу, он пошел за Ней.
–Могу я вас угостить кофе? – почти прокричал он Ей в спину, когда Она спускалась по ступенькам.
– Вы – можете. – ответила Она, не оборачиваясь и не останавливаясь. Павел чувствовал, что Она улыбается.
– Любовь моя, ты спишь в холодильнике? – Митрополит не скрывал своей радости, обнимая Ее.
– Ты же знаешь, я вечная! – звонко захохотала Она. – Благодарю тебя, твой чай, как всегда, волшебен. Такой я пью только у тебя и… – Она подняла глаза к небу.
– Ну, матушка! Все-таки стареешь! – Митрополит картинно подбоченился. – Меня с этим чаем познакомила одна девушка десять лет назад и сказала, что это ее любимый чай.
– Ого! Десять лет?! Мы так долго знакомы? – Она продолжала хохотать. Молодые семинаристы, не дыша, наблюдали за живыми легендами – их чудотворцем-Митрополитом и той, которая спасла много жизней одним своим присутствием.
– A знакомы мы семнадцать лет! – Митрополит сдался. В искусстве подтрунивать Ей не было равных.
Семнадцать лет назад…
Он привез Ее в свой любимый ресторан на крыше одной из высоток.
«В конце концов я все еще богат, хоть и почти мертв.» – почему-то весело подумал Павел.
– Любите чувствовать свое превосходство? – Она прервала затянувшееся молчание, усаживаясь у панорамного окна. Прямо под Ее ногами раскинулся лучший город земли, посылающий возможности и ломающий судьбы.
– Просто здесь много света… Впрочем, сейчас это уже не важно, – мрачно заключил Павел. Тяжесть от осознания своего диагноза вернулась. И высота птичьего полета сейчас скорее усугубляла это состояние.
Он постарался унять нахлынувшее волнение, чтобы не смущать свою гостью. Помощь пришла в образе белоснежного официанта, принесшего кофе.
«Ну вот и ангелы уже собираются!» – Павел только сейчас заметил, что форма местных официантов целиком белая. И это снова его развеселило.
Он повернулся к Ней. Она внимательно наблюдала за ним, не моргая.
– Знаете, – проговорила она, продолжая смотреть ему прямо в глаза. – У древних было поверье, что молодых и сильных, любящих и любимых Всевышний забирает из этого мира, чтобы на страшном суде человеческих душ они стали защитниками и оправдывали эти души, помогая обрести блаженство и перерождение, – не отводя глаз, Она прикоснулась губами к чашке, из которой поднимался аромат напитка страсти и любви, некогда даже считавшегося дьявольским.