– Отец, я переночую у повозки, – раздался в темноте звонкий голос Колина.
– Хорошо, – ответил Батч.
– Какая досада. Побег откладывается на утро, – пробормотала Хлоя и залезла под тёплый, чёрный плед. Она притаилась, словно мышка и задремала.
Утреннее пение птиц разбудило Хлою. Солнце ещё не взошло, но уже светало. Девочка стала осторожно выбираться из повозки. Вдруг фыркнула лошадь и напугала Хлою. Девочка насторожилась. Колин перевернулся на другой бок, но не проснулся. Хлоя аккуратно спрыгнула с повозки и сделала шаг. Ступая едва слышно, Хлоя посмотрела вдаль. Только несколько шагов отделяют ее от лесной чащи, в которой можно надежно спрятаться.
– Кто ты? – услышала Хлоя за спиной. Она обернулась и увидела Колина.
– Я, я, – ответила Хлоя и сделала три шага от него.
– Кто ты? – опять спросил Колин.
– Меня зовут Хлоя, – ответила девочка и побежала прочь от юноши.
– Постой не убегай, – закричал Колин.
Хлоя не оглядывалась. Она бежала изо всех сил, приближаясь к чаще леса. Колин подбежал к отцу и разбудил его.
– Отец, в повозке пряталась девочка. Она, она только что сбежала, – сказал Колин.
– Если медведь не съест её, то волки догонят и растерзают, – ответил разбойник сыну.
– А если она забрала из повозки что-то ценное? – не унимался Колин.
– Ладно, утомил ты меня сынок. Ступай и разбуди Бреда. Догоним маленькую воришку, – приказал Батч.
Колин побежал к Бреду.
– Бред просыпайся. Ты нужен моему отцу, – сказал Колин.
Черноволосый и лохматый Бред открыл глаза. Он посмотрел на юношу, потер глаза и сказал:
– Колин, ты можешь идти. Я сейчас приду.
Колин вышел из шалаша разбойника и пошёл к отцу. Бред оделся и пошёл вслед за мальчиком. Разбойники отправились на поиски Хлои.
Солнце взошло и стало прогревать воздух. Хлоя остановилась и села на траву, чтобы немного отдохнуть. Тень деревьев укрывала девочку от жалящего солнца.
– Пить хочется, – пробормотала Хлоя.
– Мы тебя напоим водицей, – крикнули разбойники и окружили девочку.
Хлоя вскрикнула от неожиданности. Она поджала ноги под себя и закрыла глаза ладонями.
– Ах ты, негодница, хотела сбежать. Немедленно покажи мне, что ты взяла с собой из повозки, – сказал грубым голосом Батч. Он подошёл к Хлое и схватил её за руку.
– Ничего я не брала из повозки. Прошу вас отпустить меня, – попросила девочка.