Нет, он уже знал женщин до этого случая. Была у него женщина старше его. Ее калеку мужа, Северин переносил в хлев, когда приходил порадовать свою и подружкину плоть. Но он никого никогда не любил.
– Ледяное сердце!– злилась на него чужая жена. Страстная, горячая, как варево в котле, но не смогла растопить его сердца. Воин одевался, покидая дом, бросал пару кусочков серебра и уходил, не помня ни лица, ни ласковых слов.
И здесь это всего лишь женщина, тело, которое он мог заполнить будущей жизнью, но незнакомка так и не понесла от него.
Князь прислал за ним воев поздней ночью, и ничего кроме луны в небе Северин не увидел. Ни примет в лесу, ни дороги к ведунье. «Жив и это главное».
Глава 3.Эрик
Он терял в бою друзей, тех, что прошли с ним путь от холодного моря, до Ильмень – озера. Кто—то из них пал в бою в дружине князя, кто—то ушел искать удачи к другим князьям.
А про одного, самого близкого… Северин не любил об этом вспоминать.
Эрик и Северин, они были повязаны кровью, ещё тогда, когда сыну ярла было десять зим. Друг был на две зимы старше. Эрик был сыном провидца от наложницы, женщины и их дети жили в отдельном доме в лесу, куда провидец со своего утеса спускался, как ворон. У Эрика было много братьев и сестер.
Из-за одной такой вот, малютки Нэнси, всё и случилось.
– Эрик, Эрик, – маленькая девочка, со спутанными волосами цвета пшеницы, прибежала к горной реке, где мальчики ловили рыбу.
Эрик сразу поспешил к сестре навстречу, а Северин остался на берегу. Он не любил девчонок: вечно плачут и выдают их мальчишеские секреты взрослым.
В этот раз было что-то серьёзное, не просто ссора со старшими сёстрами или заноза в пальце.
Друг вернулся хмурый.
– Бродяга украл любимую овечку Ненси, ту, что с алой лентой на шее. Я должен его догнать и убить.
Сын провидца, поднял лежащий в траве лук и сумку со стрелами. Оба мальчика никогда не расставались с оружием. Северин носил на поясе ножны с кинжалом, его сын ярла предпочитал луку.
– Он не мог далеко убежать, сестра говорит, что это не взрослый мужчина, а трусливый недокормыш.
– Да, наверняка он спустится в овраг, чтобы развести огонь, а мы бы его не заметили.
Мальчики дружно побежали к лесу, где среди корабельных сосен, брала начало река. Маленький ручеёк, весело протекал по дну оврага, чтобы потом, в долине, стать полноводной рекой с шумными водопадами.