– Может, тебе стоит заменить любовные романы книгами по самосовершенствованию?
Я прищуриваюсь.
– Получил степень по английскому и думаешь, что у тебя теперь хватает квалификации рекомендовать книги?
– Ты права, Робертс. Не сбивай меня с моей стези.
«Прощай» так и висит в воздухе, но я не могу заставить себя произнести это слово.
– Сообщишь мне, как пройдет переход?
Райан кивает, в последний раз целуя меня в лоб.
– Обязательно. Не нарывайся на неприятности.
– А я нарываюсь?
– Вот именно, – смеется он. – В этом-то и проблема.
* * *
Как только я выхожу из такси, меня встречает Эмилия с невозмутимым выражением лица, которое я так люблю.
– Ты опоздала.
Трудно бояться девчонку с такой ангельской внешностью. Светло-каштановые волосы заплетены в косу и уложены как нимб, кончик носа и щеки обгорели на солнце, когда она вчера уснула в саду. Остальная кожа сохранила обычную призрачную бледность, так что я удивляюсь, как ей удалось поджарить только лицо. Но сейчас у меня нет настроения спрашивать об этом.
– Если я скажу, что ты прекрасно выглядишь, это поможет?
Это не помогает, и я теряю ее из виду в ту же секунду, как мы заходим в дом хоккеистов, где видим нечто похожее на вырезанную из картона хоккейную команду в натуральную величину.
Слава вечеринок хоккеистов гремит на весь кампус. Мы стараемся их не посещать, поскольку Эмилия предпочитает мероприятия, которые заканчиваются до полуночи, а я предпочитаю баскетболистов, но ее друг Джей-Джей уезжает на север в профессиональную хоккейную команду, и она обещала попрощаться.
Естественно, пришлось согласиться пойти с ней, потому что я хорошая подруга, а еще Эмилия пообещала мне по пути домой вегетарианскую пиццу. Теперь я немного беспокоюсь, что из-за опоздания угощение она не купит.
Несмотря на толпу людей, атмосфера в студенческом доме хоккеистов вполне домашняя. На стенах висят фотографии в рамках, на которых группа парней и две девушки; диванные подушки не выглядят так, будто в них достаточно микробов, чтобы развернуть биологическую войну, и, если глаза меня не обманывают, кто-то даже вытирал здесь пыль. А это что, подставка под кружку?
Я пробиваюсь сквозь толпу, озадаченная тем, что подошвы не прилипают к полу. Определенно чувствуя жажду, направляюсь в мое любимое место на любой вечеринке: на кухню. Большой стол уже заставлен ополовиненными бутылками различного спиртного и газировки. Я окидываю взглядом шкафчики, пытаясь определить, в котором из них могут стоять бокалы.