Но если отставить в сторону уровень профессионализма и посмотреть в общих чертах на профессию актёра – что же она, в конце-концов, такое?
Многие из тех, кто ненавидит нас, – размышляла она далее, – с издёвкой замечают, что раньше актёров и на кладбищах – то не хоронили, только за оградой. Однако, забывают добавить: это делалось по распоряжению церкви. Не потому ли, что актёры своим действом отвлекали от действа в храме?
Вновь не придя ни к какому заключению, Стрельцова решила прогуляться у моря.
Лето заканчивалось, начинался сентябрь – так называемый «бархатный сезон». Отдыхающих становилось меньше, местные жители, устав за лето от суеты, заметно подобрели и чувствовали себя на пляжах более вольготно.
Елена Сергеевна собрала пляжные принадлежности в сумку, надела лёгкий сарафан и сланцы и пошлёпала вниз по ступеням. По пути заглянула в почтовый ящик и удивилась, найдя в нём конверт, адресованный именно ей.
Она давно не получала никакой корреспонденции, помимо квитанций об оплате за коммуналку. Конверт был довольно толстым. Кто же это написал ей такое длинное письмо? Обратного адреса не было.
До моря было далековато, а вскрыть конверт не терпелось, что Стрельцова и сделала, присев на лавочку по пути на пляж.
Помимо письма в конверте были две фотографии. На одной был запечатлён убитый старец, а на другой, по всей вероятности, он же в молодости. Вот это сюрприз! Значит, он всё-таки жив?
Но первые же строки письма опровергли это.
«Дорогая Елена Сергеевна! Приветствую Вас с Того Света! Меня, скорее всего, убьют, я чувствую, как круг сужается».
Стрельцова заплакала. Ну почему же ей так не везёт? Не успела порадоваться – и тут же «прилетело». А как здорово было бы, если бы человек, который держался за её руку, как за спасительную соломинку, оказался жив! Ничем она не помогла незнакомцу…
Но, погодите – он знает её по имени, он написал ей… Что это значит? Почему?!
Вопросов было так много, что «невезучая», каковой она себя считала, женщина, наспех вытерла слёзы и продолжила чтение.
«Я бежал из родного города, – писал знакомый незнакомец, – но меня вычислили, охота продолжается. В Сочи я нашёл честного человека, которому могу доверить формулу моего изобретения. Этот человек – Вы. Я знаю, что Вы не употребите его во зло. Я наблюдал за Вами, даже проверял. Вы прошли все проверки.