– Я тоже так думал, – прокричал он в ответ.
– Если бы ты был гордый, ты давно должен был уйти.
– Должен был.
– Почему же не ушёл?
– Я передумал. Если любишь, гордым быть вредно.
– Я тоже передумала. Оказывается, приятно, когда знаешь, что тебя будут ждать, – потёрлась носом о его шарф и улыбнулась.
Автандил готов был улететь на другую планету от блаженства.
– «Охотный Ряд», следующая остановка «Лубянка», – просипел безжалостный громкоговоритель.
Выйдя из вагона, они столкнулись со спешащим на поезд очень высоким и очень худым человеком. Одним глазом он вперился в Белоснежку, в то время как второй безмятежно взирал куда-то в бесконечность.
– Не ходите туда, – молвил он голосом, полным межпланетного холода и рванулся, успев-таки протиснуться в захлопывающиеся двери.
Увидев незагороженную арку, Белоснежка остановилась:
– Мы, правда, хотим идти туда? – и посмотрела на спутника.
– Конечно, я же обещал.
– Давай, не пойдём. Ну что там может быть? Обшарпанный подъезд, мемориальная доска, махонький музей… Ты мне просто расскажешь – и я поверю. Я тебе всегда-всегда верить буду. Или пойдём туда, к ступенькам, где твои друзья. Пусть они расскажут – они же всё знают.
– Ты чего, испугалась? Мало ли что какой-то псих ляпнул. Он же не мог знать, куда мы идём. Там совсем не страшно и очень интересно.
Белоснежка колебалась.
– Нет, правда, такого ты в жизни не видела. Если вру – придумай мне наказание. Например, можешь меня поцеловать.
– Так мы идём в подворотню целоваться? – улыбнулась девушка.
Автандил смутился, и от этого смущения смутился ещё больше. Никогда раньше не испытывал такого при встречах с девушками, ну а поцелуй вообще считал атрибутом первого дня знакомства.
– Пошли! – дёрнула его за рукав. – И правда, что может случиться, если ты со мной.
Вот и уводящая во тьму лестница. Белоснежка остановилась.
– Странное место, – прошептала она, оглядываясь.
– Не бойся. Я пойду первым, а ты держись за мою руку.
Спускались медленно, в полном молчании, и только прерывистое дыхание нарушало тишину. Когда впереди забрезжил свет, Автандил сообразил, как произвести на подружку наибольшее впечатление.
– Закрой глаза. И не открывай, пока не скажу.
Белоснежка ещё сильнее сжала его руку.
– А теперь – смотри! – выкрикнул Автандил, когда они, наконец, ступили в подземный мир.