Иван Петрович сорвал ленту, встал на тренажер, включил браслет-пульсометр и нажал на кнопку «Старт».
Беговая дорожка поехала под ногами – лениво, затем быстрее. Иван Петрович перешел с шага на трусцу, потом ускорился.
Бежалось легко. Казалось, он стал моложе лет на десять и бежит марафонскую дистанцию – солнце светит, спина мокрая, люди вокруг кричат, подбадривают:
– Давай, Ваня, вперед!
Среди болельщиков он разглядел супругу – она махала ему рукой.
Пульсометр на руке запищал и высветил красное сто пятьдесят. Иван Петрович нажал на «Стоп» и сошел с дорожки. Он пробежал десять километров и даже не запыхался!
Чувствовал он себя просто гепардом. Иван Петрович вымылся в душевой, купил по дороге цветы – летел как на крыльях – и провел с женой такую бурную ночь, что пульсометр снова моргал красным.
На работу он пришел раньше всех.
– Вы будто помолодели, Иван! – сделала ему комплимент секретарша. – Изобрели машину времени?
– Лучше! – улыбнулся он.
На фитнес он теперь ходил ежедневно. Чудо-тренажером никто не пользовался, видать, парень так и не закончил работу. Иван Петрович срывал заградительную ленту, становился на дорожку и бежал свой воображаемый марафон.
– Ваня, поднажми! – кричали ему теперь и жена, и секретарша, и даже начальник.
Когда пульсометр пищал, Иван Петрович нехотя заканчивал тренировку. В душевой он смотрел в зеркало уже не на пузо, а на подтянутый живот.
На работе он не ходил по коридорам – буквально бегал. Видя такую прыть, его повысили до начальника отдела.
Он еле дождался ежегодного марафона. Все коллеги вышли поддержать его, вся родня. Вот и финишная черта. От криков поддержки закладывало уши, пульсометр пищал как безумный – Иван Петрович сорвал его с руки.
Асфальт под ногами стал пружинистым. Ноги прокручивались на месте. Финишная черта была совсем рядом… Только выглядела она как край беговой дорожки, за которым зияла пропасть.
– Я гепард, – прошептал Иван Петрович и шагнул на край.
***
– Не трогайте тело! – кричала Ирочка. – Вызовите скорую!
– Я ж сказал ему только что, – бубнил настройщик, – нельзя без блокиратора! Отошел всего на минутку!
Иван Петрович не открывал глаза. Он улыбался. До финишной черты оставалось совсем чуть-чуть.