В 1937-ом году Туполев был обвинен во вредительстве и приговорен к 15 годам исправительно-трудовых лагерей. Несмотря на это, он не переставал работать (условия ему создали) и сделал многое для нашей авиации в предвоенные годы.
Вскоре после начала войны Туполев по рабочим вопросам прибыл к Голованову, который вспоминает:
"Мне доложили, что приехал авиационный конструктор Андрей Николаевич Туполев и хочет со мной переговорить.
– Пусть сейчас же заходит. Зачем вы мне предварительно докладываете?
– Дело в том, товарищ командующий, что Андрей Николаевич под охраной… Как его – одного к вам или с охраной?
– Конечно, одного!
Вошел Андрей Николаевич Туполев. Этот великий оптимист, которому нелегко досталась жизнь, улыбаясь, поздоровался. Я предложил ему сесть, чувствуя какую-то неловкость, словно и я виноват в его теперешнем положении. Разговор зашел о фронтовом бомбардировщике Ту-2 и о возможности его применения в Авиации дальнего действия. Несмотря на свои хорошие, по тогдашним временам, качества, этот самолет был рассчитан на одного летчика, что при длительных полетах нас не устраивало. Конструктор сказал, что есть возможность посадить в этот самолет второго летчика, и показал, как нужно усовершенствовать кабину. А я слушал его и думал: "Вот это человек! У него такие неприятности, а он не перестает заниматься любимым делом, продолжает заботиться об укреплении наших Военно-Воздушных Сил". Мне стало не по себе. И я решил, что надо об этом поговорить со Сталиным.