Вскоре я был в Кремле. Доложил Верховному о своих делах, и на вопрос, что нового, передал о своей беседе с конструктором и его предложении использовать этот самолет в АДД. Главнокомандующий заинтересовался такой возможностью. Все вопросы были решены, но я не уходил.
– Вы что-то хотите у меня спросить?
– Товарищ Сталин, за что сидит Туполев?
Вопрос был неожиданным.
Воцарилось довольно длительное молчание. Сталин, видимо, размышлял.
– Говорят, что он не то английский, не то американский шпион… – Тон ответа был необычен, не было в нем ни твердости, ни уверенности.
– Неужели вы этому верите, товарищ Сталин? – вырвалось у меня.
– А ты веришь?– переходя на "ты" и приблизившись ко мне вплотную, спросил он.
– Нет, не верю, – решительно ответил я.
– И я не верю! – вдруг ответил Сталин.
Такого ответа я не ожидал и стоял в глубочайшем изумлении.
– Всего хорошего, – подняв руку, сказал Сталин. Это значило, что на сегодня разговор со мной окончен.
Я вышел. Многое я передумал по дороге в свой штаб…
Через некоторое время я узнал об освобождении Андрея Николаевича, чему был несказанно рад. Разговоров на эту тему со Сталиным больше никогда не было. Однажды конструктор артиллерийских систем Грабин рассказывал мне, как в канун 1942 года его пригласил Сталин и сказал: – «Ваша пушка спасла Россию. Вы что хотите – Героя Социалистического Труда или Сталинскую премию? – Мне все равно, товарищ Сталин. В итоге ему дали и то, и другое».
4
Во время Великой отечественной войны Иосиф Виссарионович не только отдавал приказы командирам, но и старался понять боевой дух солдат. Известен знаменитый лозунг «Всё для фронта! Всё для победы!». Он произнесен Сталиным по радио 3 июня 1941 года и был на устах и в сердцах у каждого жителя СССР. Во многом, пусть и жестокими методами, помог добиться победы знаменитый приказ №227 – «Ни шагу назад!» Сталинские твёрдость и решимость в годы войны как никогда были вовремя и сыграли неоценимую роль для общего патриотического настроя советского народа в достижения победы.
Зимой 1943 года Иосиф Виссарионович распорядился о возвращении в РККА погонов, которые были упразднены в войсках после революции. Это был настоящий комплекс идеологических мер по «перезапуску» военной формы и психологический момент был выбран очень своевременно.