– Можешь оставить ненадолго это у меня, Иван?
– Конечно, товарищ Сталин, я не знал, что…
– Я сам не знал, – запнулся хозяин дачи, – что ты так успокоишь меня…
– Не хочу вас больше беспокоить, товарищ Сталин.
– Да-да. Иди.
Пожилой человек, будто первый раз, смотрел на лик Богородицы и прошептал: «Не имею я право бросить доверившихся людей… Теперь страшусь своей слабости…»
Почти весь дней он просидел рядом с иконой.
«Слабость во власти – самое страшное зло!» – будто вспомнил семинарию и услышал он снова архимандрита Серафима.
Вечером ему доложил охранник, что пришла «целая делегация».
«Значит, нужен…» – прошептал усталый человек. Сталин взял себя в руки:
– Пусть входят, – сухо произнес он.
В конце следующего дня, после того как члены Политбюро посетили его, Сталин вернулся к своим обязанностям главнокомандующего.
3
О ходе войны, особенно о трудном периоде ее первых дней написано много и достаточно подробно. После первых, напряженных часов предательского и вероломного нападения Германии на СССР поведение Сталина стало, как всегда, уверенное и без растерянности, он с уважением доверял профессионалам военным, создал атмосферу коллективного принятия решения на уровне Политбюро и осуществлял руководство в качестве старшего партийного лидера и руководителя Ставки Верховного главнокомандующего. В ходе войны было выдвинуто много молодых способных командиров. При этом отношение Сталина к каждому военачальнику было индивидуальное и наполнено человеческим отношением. Например, Рокоссовского он называл не иначе, как Константин Константинович, а маршала Жукова – товарищ, Жуков.
Многие сталинские недоброжелатели утверждают, что главнокомандующий никогда не выезжал на фронт. Однако маршал Жуков вспоминал, что во время битвы за Москву, в самые драматичные дни, ему в штаб фронта позвонил Сталин и спросил, удержим ли мы столицу. Из воспоминаний сотрудников сталинской охраны известно, что Сталин лично выезжал на фронт, чтобы оценить положение дел своими глазами.
Он осматривал ход строительства оборонительных рубежей, наблюдал работу знаменитых реактивных установок залпового огня, которые тогда ещё не успели назвать «Катюшами», проверял процесс прибытия на Западный фронт дивизий, переброшенных с дальнего Востока.
В 1943 году Сталин решил лично убедиться в готовности наших войск к наступлению Калининского и Западного фронтов, заслушивал доклады командующих и лично проверял ход подготовки к наступлению. Много это или мало – судить военным. Например, маршал Жуков считал, что полноценное управление войсками можно осуществлять из штаба или командного пункта, имея под рукой средства связи.