– Разумеется… – покраснел Константин и сменил тему. – Зачем нам читать чужие сочинения? Я жду ваших новых строк. Вы что-нибудь написали за те дни, что мы не виделись?
– Вы хотите моих новых стихов? Так слушайте!
И Валерия начала читать:
Люблю тебя осенним утром
И ночью темною люблю.
Пусть ты не думаешь об этом,
Я все равно тебя люблю!
Константин застыл в удивлении:
– Как это приятно слышать!
– Не обольщайтесь! – снисходительно улыбнулась Валерия – Это не о вас. Эти строки я написала, думая о своем богоподобном муже!
И начинающая поэтесса продолжила:
В твоих очах я вижу солнце,
А на устах – сиянье звезд…
«О Венера! Какая же она простодушная и нежная», – подумал Константин, продолжая с умным видом внимать наивному творчеству Валерии.
В суете и излишествах императорской жизни Анастасия ощущала, что ей нужен глоток другого воздуха, иная атмосфера. Она ждала Маркуса со дня на день, но до его возвращения Ане захотелось хоть на секунду сбежать в Нью-Йорк, поговорить с отцом. Она надела венец, сосредоточилась, воспроизвела в памяти место назначения и прикоснулась к нужным точкам…
Отец встретил Ану в гостиной. Из новехоньких колонок «Мартин Логан» звучал томный блюз. Головка винилового проигрывателя, словно по волнам океана, плыла по черной поверхности пластинки. Стеклянный стол аппарата выглядел массивно, а его желтая подсветка придавала «ламповости» сему процессу воспроизведения музыки. Тонкий ременной привод передавал крутящий момент со шпинделя двигателя на тяжелый полированный опорный диск. Всё это завораживало магией механического движения.
В целом обстановка отцовского дома походила на жилье британского денди. Ана удивлялась тому, что в свои уже немолодые годы отец сумел сохранить интерес к жизни – к красивым вещам, авторитетным людям, общественным событиям. Музыка, театр, кино, общение – его увлекало всё!
После смерти жены Роберт второй раз так и не женился. Нет, он не стал отшельником, его жизнь была насыщена сексуальными победами, но он старался не привязываться к женщинам и не строить серьезных отношений. Анастасии импонировал такой подход: она не представляла себе жизнь в новой семье – с мачехой и, возможно, сводными братьями и сестрами.
***
– Милая моя доченька, как же я соскучился! Садись. Выпьешь что-нибудь? – спросил отец.