– Это как?
– Мы собирались лечить тебя, а может, в нём всё дело?
– Совсем сбрендила! По-твоему, он больной?
– Да нет, я не о том. Ведь всё так или иначе упирается в него. Вдруг, он подскажет, в чём причина?
– Делать ему больше нечего!
– А попытаться надо, иначе так и будешь мучаться всю жизнь.
– Не могу же я прийти к нему и потребовать, чтобы примирил моё «Я» с этим самым alter ego, чтобы пусто ему было! Скорее всего, сразу упекут в психушку.
– А если попытаться соблазнить?
– Каким образом? Да к нему даже не подступишься.
После недолгого раздумья Лера нашла подходящий вариант:
– Можно взять интервью для нашего журнала. Я слышала, владелец холдинга, к которому мы приписаны, имеет связи в верхах. Пусть похлопочет! Скоро 8 марта, а мы как раз пишем о любви и верности, о роли женщины в современном обществе…
Утопающий готов ухватиться даже за соломинку:
– Что ж, это мысль! Но вдруг пошлёт меня куда подальше?
– Так ведь клин клином вышибают! Иначе с наваждением не справишься.
Пришлось Маше упрашивать главного редактора – идея-то ему понравилась, но беспокоить начальство отказался:
– Ещё неизвестно, чем всё это закончится. Да при твоём характере не удивлюсь, если учинишь скандал, а мне отвечать за твои художества придётся.
– Зиновий Павлович, я вас не подведу! Буду тише воды, ниже травы, все свои женские чары использую, чтобы угодить ему.
– Это ты умеешь… Но всё же боязно.
– Если я его очарую, глядишь, из госбюджета что-нибудь подкинут или премию присудят нашему журналу за вклад в решение демографической проблемы
Редактор почесал за ухом.
– Да уж, от премии я бы не отказался. И от повышения зарплаты… Ладно, с хозяином переговорю, а ты подготовь серию статей к 8 марта. И чтобы всё на высшем уровне!
Маша трудилась не покладая рук, даже навремя забыла, с какой стати так старается. А через пару дней вызвал её к себе главред и, скорчив рожу, что не сулило ничего хорошего, признался:
– Я сделал всё возможное, но босс оказался непробиваем. Мол, с какой стати ему рисковать своей репутацией? Мало ли что ты там учудишь! Я ему и так, и эдак объясняю, что ты умница, передовик производства информационной и развлекательной продукции, а он ни в какую. Только когда показал ему твой портрет, вижу, интерес проклюнулся. "Ладно, – говорит, – Пусть приезжает, посмотрим, так ли хороша", – тут редактор развёл руками и подвёл неутешительный итог: – Короче, я сделал всё, на что способен, а дальше ты сама…