Я тихонько смеюсь в ответ.
– Согласись, Ледяной Принц, представители твоего вида… специфические. Эм… темпераментные, если вежливо сказать…
– А я не темпераментный? – принц отставляет сумку и полностью разворачивается ко мне.
– Ну… ты адекватный. – протянула я и спешно дополнила с лукавым прищуром, – по крайней мере, производишь такое впечатление…
– Я обманываю тебя, – шутливым тоном отзывается Эсфир, – на самом деле я такой же тиран и деспот, как все Драконы. Как муж твоей сестры. Любопытная пара, кстати. Чисто с научных позиций… не суть. Так вот, я на самом деле специально прикрылся курсом лекций. Просто высматриваю, кого бы здесь украсть и запереть в башне…
Я смеюсь уже в голос.
– Нет… ну нет, – у меня выступают слёзы, – Эсфир, это больно сложная манипуляция для Дракона. Лекции какие-то. Схватил, украл и побежал.
– Вот так ты про Драконов думаешь? Обидно… – широко улыбается Эсфир, – ну… учитывая исторический опыт, поделом нам, конечно. Ну а если серьёзно, Диа… нет между нашими видами большой разницы. Посмотри хотя бы на свою сестру…
– Я не хочу как у сестры, – грубо перебиваю я, оборвав веселье.
– У тебя и не будет, как у сестры. У тебя будет как у тебя…
Странно он сказал. С каким то болезненным нажимом. Я внимательно посмотрела на Ледяного принца.
– То есть… – кажется, Эсфир сам понял, что меня что-то покоробило.
– Может, ты относишься к вопросу меток проще, чем твои сородичи, потому что у тебя её нет…
– Диа, – колкий взгляд льдисто-голубых глаз словно парализовал меня, выбил дыхание, от внезапно сурового тона по коже побежали ледяные мурашки, – я разве когда-то говорил, что у меня нет метки?
Я открыла и молча закрыла рот.
Принц Эсфир умел удивлять.
Ну конечно. У него там кто-то есть… С чего я решила, что если он взялся удалять мою метку, то у него нет своей?!
У него там, дома, должно быть, есть женщина. Его Истинная.
А я просто повелась на вскользь брошенную Эстер фразу, что “принц Эсфир не женат”. Остальное додумала.
– Извини, я… я не подумала. Что у тебя есть… Истинная пара.
Эсфир набрал воздух в грудь, точно собрался мне что-то длинно объяснять, но… смолчал. На душе стало как-то мерзко-неловко.
Я вообще не склонна себя ругать. Но… сейчас ругала. Вот зачем… зачем я полезла…
– Ладно, Диа… это не самая удачная тема для разговоров с Драконом, с которым ты знакома меньше суток. Может, позднее…