Лучше бы, конечно, этот самый спуск
оказался поближе к тому перешейку, ведущему на берег, который я
заметил с высоты. Он располагался к северу от острова. Как раз в
той стороне высадились сразу трое Отступников — сам Кайл, Пипидастр
и какая-то девица с заумным ником Дихотомия. Им повезло — забросило
их довольно кучно на одной и той же локации, усыпанной длинными и
узкими скалами, похожими на столбы или торчащие пики. По описаниям
— очень похоже на тот участок, что раскинулся к северо-западу от
моего острова. Так что туда мне и надо двигаться, чтобы
присоединиться к группе Кайла.
Игровой движок тем временем, похоже,
решил, что мне недостаточно проблем, и послал на меня проливной
дождь. Прежде чем мне удалось отыскать укрытие, я изрядно промок —
вода стекала по волосам за шиворот, неприятно щекотала спину.
Скрыться мне удалось под широким
каменным козырьком, обращенным к центру острова. Отсюда открывался
хороший обзор на внутреннюю часть «пончика» и даже на круглое, как
колодец, озеро внизу. Склоны скалы, направленные к центру, были
куда более пологие, чем внешние, и, пожалуй, тут даже можно
попробовать спуститься. Но было и еще кое-что, на что я обратил
внимание.
Вода. На склонах темнело множество
отверстий — либо просто выемки, либо глубокие пещеры. Из некоторых
дождевая вода хлестала мощным направленным потоком, будто из
водосточной трубы. Получается, она нашла путь сквозь скалы. Может,
и мне удастся? И не во внутреннюю часть острова, а наружу?
Соваться в пещеры было страшновато,
но другого выхода не было. К тому же, обследовав одну из них —
тупиковый туннель глубиной метров десять, я обнаружил, что он тоже
в подробностях отрисовался у меня на карте. Так что заблудиться
вроде не грозило — всегда можно будет вернуться тем же путем.
Ходы в скалах были узкие, округлые, с
гладкими стенками, и при этом на всей своей протяженности постоянно
то сужались, то расширялись, то вихляли из стороны в сторону, то
распадались на несколько ответвлений. Ориентироваться было
сложновато, особенно когда заберешься настолько глубоко, что
приходится включать фонарик.
Фонарик у меня был маленький,
налобный, да и тот Кайл мне выдал в последний момент перед
отправкой. Иначе пришлось бы освещать путь фальшфейерами, а в такой
тесноте это было бы неудобно. Пучок света метался по бугристым
стенкам, отбрасывая причудливые тени, я то и дело вздрагивал, когда
мерещилось какое-то движение впереди.