Стоя под струями прохладного душа, я
прикидывал, как мне половчее спланировать сегодняшний день.
Сегодня мне нужно было отметиться в
полицейском участке, и это я решил не откладывать в долгий ящик. А
уж после разговора с Джулией нужно поискать альтернативу
салону «Blue Ocean». К хорошему быстро привыкаешь, конечно, но в
моем положении это опасно. Полно ведь и бесплатных салонов. И
Джулия сама говорила, что их посещение входит чуть ли не в список
условий для получения универсального базового дохода.
Участок с самого утра напоминал
растревоженный пчелиный улей. Я назвал дрону, стоящему у входа,
цель визита, и тот отправил меня к кабинету Джулии — прямо по
коридору и направо. По левой стороне коридора был огороженный
прозрачной перегородкой опен-спейс, в котором кишели добрые
полсотни людей. В основном, судя по виду, мелкие правонарушители и
граждане, обратившиеся в полицию с каким-то заявлением. Первых
можно было определить по понуро опущенным плечам и кислым
физиономиям. У некоторых на запястьях поблескивали широкие браслеты
наручников. Заявители, наоборот, были крикливы и суетливы. Общаться
им приходилось чаще всего с дронами, принимающими
стандартизированные заявки. Однако суть заявлений порой с трудом
вписывалась в предусмотренные формуляры — из-за этого и столько
нервов.
Возле кабинета Джулии было куда
спокойнее. Саму ее я даже не сразу узнал без уже привычной брони и
мускульных усилителей. Правда, пантера была на месте — сидела возле
рабочего стола в позе сфинкса, и на мое появление отреагировала
движением ушных сенсоров.
— А, Фрост! С утра пораньше?
Джулия указала мне на стул напротив,
сама же еще пару минут занималась своими делами. Стол перед ней был
чист, но она, похоже, видела на его поверхности какие-то документы
с помощью НКИ. Она скроллила их, перетаскивала с места на место,
что-то печатала на невидимой клавиатуре. Я тихонько наблюдал за
ней.
Без брони она казалась такой хрупкой.
И вдобавок — на пару лет моложе. Сколько ей? Лет двадцать пять,
наверное. Но если бы не суровое выражение лица, ее можно было
бы принять за мою ровесницу. Вот только выглядит усталой, под
глазами темные круги. Похоже, опять бессонная ночь.
— Ну, что, как освоился? — наконец
спросила она.
Я пожал плечами. Рано было делать
какие-то выводы. За эти первые три дня я мало что увидел. Большую
часть времени провел либо в своей комнате, либо в виртуальной
реальности. Познакомиться почти ни с кем не успел. А с кем успел —
лучше бы и не знакомился…