— Вроде никого, — перекрывая шум
водопада, высказался Пип, не обращая внимания на зло зыркнувшую на
него Мию. — Тихо…
— Слишком тихо, — мрачно отозвался
Завр, ни на секунду не опуская щит.
Эй-Джей, мельком обернувшись к нему,
кивнул. Легким мягким движением, будто кошка, он вскочил на край
одной из заполненных водой каменных линз, с нее — на следующую, как
по ступенькам. Добравшись до верха, пригнулся, балансируя на краю
неровного выступа. Огляделся, вскинув руку к виску — возможно,
включал какой-то визор в шлеме.
— Не нравится мне все это, —
прозвучал его голос в групповом чате. — В воде, видно, какая-то
взвесь плавает. Сканеры не просвечивают.
— Но путь тут один, — поведя плечами,
отозвался Калеб. — Нам туда.
Он указал стволом винтовки в сторону
выхода на противоположном краю пещеры. Других ответвлений у этого
затопленного зала не было. Но двинулись дальше мы только после
кивка Завра — тот взял на себя командование объединенного
отряда.
Выходить на открытое пространство
было как-то боязно, хотя, вроде бы, наоборот удобно — видимость во
все стороны отличная, никто внезапно не подберется. Разве что,
памятуя о прошлых стычках, бойцы регулярно поглядывали наверх,
высматривая, не засел ли кто в неровностях потолка. Тем более что
время от времени там мелькали какие-то тени.
Арчер запулил вверх осветительную
стрелу, и от ее вспышки во все стороны порскнули мелкие крылатые
твари, похожие не то на летучих мышей, не то на
стрекоз-переростков. На одном из сталактитов обнаружился огромный
органический нарост — что-то вроде улья. Мы решили его не трогать и
обошли от греха подальше по широкой дуге.
Напряжение постепенно начало спадать.
Пещера и правда выглядела безжизненной и вполне безопасной. Если бы
мы не крались так, могли бы пересечь ее за несколько минут. Когда
берег озера замаячил уже совсем близко, мы увеличили темп и
припустили трусцой, поднимая целые тучи брызг.
— Дальше надо будет опять
разделиться, — на ходу предложил Арчер. — Глупо такой большой
группой слоняться для разведки.
— Я только за, — отозвался Калеб.
— Только мне надо будет выйти, —
предупредила Мия. – Где-то минут через пятнадцать.
— Надолго? — спросил Завр.
— До вечера. Извини, надо было сразу
сказать. Я просто…
Она не договорила — завалилась в
воду, обдав всех волной брызг. Сначала все подумали, что она просто
споткнулась, но ее испуганный вскрик заставил всех обернуться и
схватиться за оружие.