– Почему ты не преклонил колена перед наместником Каем Трилием, ничтожный? – сурово спросил он, в его золотистых глазах плескалось холодное презрение.
–Я ни пред кем не преклоняю колена, – ни с того, ни с сего промолвил я, с таким же презрением глядя в его нечеловеческие глаза.
Утонченное лицо Кая Трилия скривилось в гримасе гнева.
–Ничтожный, ты прогневал меня и заслуживаешь наказания, – прошипел Кай Трилий и, сунув руку в складки одеяния, достал какую-то блестящую вещицу и направил ее на меня. В ту же секунду из нее вырвался луч света и поразил меня. Парализованный я рухнул в пыль и потерял сознание.
Глава 2
Атланты
Я очнулся, ощутив, что на меня вылили холодную воду. Я оказался привязан к столбу посреди двора, заполненного людьми. Впереди на мраморных скамьях сидели несколько белокожих нелюдей и людей в богатой одежде, отличающихся от заморенных рабов в рванье. Среди них был и атлант, парализовавший меня.
– Ничтожный, как твое имя? – спросил наместник Кай Трилий. Прежде, чем я успел сообразить, что сказать, с моих губ неожиданно сорвалось:
– Орим.
– Орим, ты оскорбил великого наместника провинции Ахейя Кая Трилия, потомка Бога Солнца, – проговорил один из людей, равнодушно глядя на меня. – И будешь приговорен к 30 ударам хлыстом и месяцу заключения в тюрьме. Экзекутор, провести наказание.
Из толпы вышел толстый обрюзгший мужик с хлыстом. Подойдя ко мне, он стал наносить удары, каждый раз оставляя на моей спине кровавую полосу. Я молча сносил боль, сжав зубы и со всей возможной ненавистью смотрел на Кая Трилия, с ухмылкой наблюдавшего за мной. Должно быть своим взглядом я смутил его, так как он вдруг беспокойно заозирался и что-то зашептал на ухо сидящему рядом человеку. Тот согласно кивнул. Что они задумали?
После экзекуции двое рабов отвязали меня обессиленного и окровавленного и бросили в какую-то темную каморку.
– Что, отхлестали? – спросил кто-то. Рядом сидел какой-то человек. Я кивнул, морщась от боли.
– Проклятые атланты, чтоб их забрал Гадес! – со злобой прошептал человек.
– Кто такие атланты? – спросил я.
Человек недоуменно взглянул на меня:
– Ты что, умалишенный?
– Я здоров, мое имя Орим, я не помню своего прошлого, – ответил я и рассказал свою короткую историю.
– Ну и ну, первый раз такое слышу, – удивлялся новый знакомый. – Мое имя Харикл, я был свободным скотоводом, но проклятый Кай Трилий забрал мои стада, обокрал мое хозяйство, продал мою семью в рабство. При первой же возможности я убью его, мне нечего терять, – зловеще пообещал Харикл.