В ложбине между дюнами ветра не было, он гулял по верхам, скидывая на путников снежную крошку. Казалось, что они бредут в тумане, и лишь тёмное пятно – спина идущего впереди человека – служило ориентиром. Взбираться на снежную дюну было ещё сложнее: осыпающийся снег так и норовил предательски провалиться, заставлял терять равновесие и падать. Из-за этого Владу пришлось четыре раза начинать подъём чуть ли не заново.
Дул сильный ветер, толкая в спину, и Владу пришлось приложить немалое усилие, чтобы опять не скатиться вниз, к «Удаче Искателя». Наконец, с пятой попытки он, тяжело дыша, забрался на скользкую, осыпающуюся вершину и рухнул на колени – ноги не слушались, голени от непривычного напряжения сводила судорога.
– Нужно поторопиться, неваска наступает нам на пятки, – крикнула Марго-Рита, смотря за спину Влада.
Он обернулся: вдалеке, у самого горизонта, на них надвигалась серая пелена, изредка освещаемая вспышками молний. Она напоминала огромную волну, которая неумолимо преследовала их, желая поглотить и растворить в себе.
– С каждым годом она бушует всё сильнее и дольше. Когда-нибудь неваска станет вечной, – пробормотала Марго-Рита, поёжившись. – Пошли, не будем задерживаться. Аккуратнее при спуске, снег очень ненадёжный.
– Вон там корабль, смотрите! – М-Арка не интересовала надвигающаяся неваска, он смотрел вперёд, надеясь разглядеть конечную цель их путешествия. – Где-то я его уже видел.
Сквозь полупрозрачную снежную дымку у подножья следующей дюны темнело крупное продолговатое пятно. Судя по координатам, именно этот корабль, прижавшийся левым боком к нависшему над ним гигантскому сугробу, и посылал в эфир сигналы о помощи.
Марго-Рита сделала знак не спешить, приложила ладонь козырьком ко лбу и стала рассматривать корабль.
– Может, стоит подойти поближе? – Влад сильно замёрз под пронизывающим ледяным ветром, не спасала даже меховая накидка. Коварный ветер умело забирался под неё, насквозь продувая поддетую светлую куртку.
– Я давно не слышала об исчезновениях кораблей. – Марго-Рита задумчиво морщила лоб под капюшоном, не слыша слов Влада. – Кто бы это мог быть? Необычная форма у корабля, вытянутая. Хм.
– Кэппи, Влад прав, не стоит задерживаться. Мало ли какая помощь им требуется.
– Да-да, давайте спускаться. Только аккуратно, внимательно смотрите под ноги. – И, показывая пример, первая боком двинулась вниз, примеряя каждый шаг.