Манабу тяжело дышал, но на его морде читалась явная гордость за свою победу. Он подошёл к Аими и ласково провёл головой по её руке, утешая перепуганную малышку.
– Всё хорошо, Аими. Этот демон ушёл, теперь ты в безопасности, – устало дыша, произнёс он.
Аими, дрожа, прижалась к нему, постепенно успокаиваясь. Сердце всё ещё бешено колотилось, но страх начал отступать.
– Манабу… Ты спас нас! – выдохнула она. – Я так испугалась, но ты был таким сильным и бесстрашным!
Дракон мягко толкнулся носом в её ладонь.
– Конечно, я защищу тебя, Аими. Ты ведь моя самая дорогая спутница.
Аими вздохнула с облегчением, затем настороженно обернулась, вглядываясь в тёмную гладь реки.
– Но… Уси-Они ведь не ушёл насовсем, правда? Он вернётся?
Манабу задумчиво кивнул.
– Скорее всего, да. Демоны этого вида очень живучи и злобны. Они не останавливаются, пока не уничтожат всех, кто стал им поперёк дороги.
Аими испуганно вздрогнула.
– Значит, нам придётся снова сражаться с ним?
– Да, – твёрдо ответил Манабу. – Нам нужно быть готовыми к тому, что Уси-Они попытается отомстить за своё поражение. Он вряд ли оставит нас в покое.
Девочка встревоженно закусила губу. Ей до сих пор было не по себе от жуткого облика демона и его яростного нападения. Неужели теперь им придётся постоянно оглядываться, ожидая новой схватки?
Прочитав её мысли, Манабу ободряюще коснулся головы Аими.
– Не бойся, я буду охранять тебя, пока мы находимся в этой долине. Я не позволю Уси-Они навредить нам.
Аими благодарно взглянула на своего друга.
– Спасибо, Манабу. Я чувствую себя в безопасности, когда ты рядом.
Дракон фыркнул, его глаза озарились нежностью.
– Тогда отдыхай, Аими. Я буду бодрствовать, чтобы уберечь наш временный приют.
Девочка кивнула, снова устраиваясь рядом с Манабу. Несмотря на то, что за спокойствием долины таились опасности, она знала, что её верный друг-дракон надёжно защитит их обоих.
Погружаясь в беспокойный сон, Аими думала о том, что их ждёт впереди. Ясно, что оставаться в долине долго нельзя, а значит, продолжится путешествие, полное тревог и испытаний, но она всецело доверяла Манабу и была готова встретить любые невзгоды, что уготовил им этот загадочный и полный опасностей мир.
Каппа-шутник и гневОшоуо
Покинув тревожную долину, где им пришлось сразиться с ужасным Уси-Они, Аими и Манабу вновь устремились в плавание по бурной реке. Девочка старалась не оглядываться назад, чтобы не будить в себе страх от возможного возвращения жуткого водного демона.