– Опять забыть боишься? – спросила его Маша Пенкина.
– Не боюсь, – сказал Коля. – Это я вчера переволновался. А сегодня возьму и расскажу.
– И я всегда волнуюсь, – тихо сказала Маша и покраснела.
– Ты?! – удивился Коля. – Я-то думал отличницы никогда не волнуются!
– Всё думаю, а вдруг забуду, что учила. Поэтому перед уроком повторяю.
– А я вот вчера не повторял, – вздохнул Коля. – Мы с Максом соревновались, кто дальше прыгнет.
– И кто?
Коля махнул рукой.
– Да почти одинаково. Хотели ещё раз прыгать, а тут звонок. И меня к доске. А я вместо стиха про прыжок думал.
Прозвенел звонок. В класс вошла Марина Валерьевна. Коля сразу поднял руку:
– Марина Валерьевна, можно мне стих рассказать!
– А плакать не будешь? – выкрикнул с задней парты Фикусов.
Марина Валерьевна постучала ручкой по столу.
– Тишина! Коля, ты уверен?
Коля кивнул и пошёл к доске. Сердце стучало. Щёки порозовели. Он остановился около учительского стола и вдруг представил, что вместо Марины Валерьевны на него смотрит мама. Тогда Коля глубоко вдохнул, выдохнул и стал рассказывать стихотворение. В начале он немного торопился, а потом разошелся и даже пару раз взмахнул рукой, как делал дома, когда воображал, что он артист на сцене.
Когда он закончил, в классе стало очень тихо. Совсем как вчера, только немного по-другому. Все снова смотрели на Колю. Но тоже по-другому. От этих взглядов не хотелось прятаться.
– Молодец, Коля! – сказала Марина Валерьевна. – Ставлю тебе пятёрку с удовольствием!
Коля покраснел и пошёл на место.
– Подумаешь, плакса стих на пятерку рассказал, – злобно прошептал Фикусов и ткнул Колю ручкой в спину.
На перемене к Коле подошёл Макс.
– О чём это ты с Пенкиной перед уроком шептался? – спросил он.
– Ни о чём, – смутился Коля. – Представляешь, оказывается, отличницы тоже боятся, что могут стих забыть…
– Не представляю, – буркнул Макс. – А вот, что ты лучшего друга на девчонку променял, это я представляю!
Макс развернулся и убежал, оставив растерянного Колю одного посреди шумного коридора.
Коля шёл домой, но настроение у него было совсем не радостное. Полученная пятерка и триумф на уроке казались теперь мелкими и ненужными. Из-за ссоры с другом в груди появился какой-то неприятный комок.
Мамы дома не было. Коле стало совсем грустно. Он бросил рюкзак в прихожей. Стянул ботинки и поплелся в свою комнату.