У него появилось больше свободного времени, но партии конфискованных товаров попадались не так часто, как ему хотелось бы. Поэтому он решил стать брокером в порту. В этой сфере конкуренция очень высока, и закрепиться новичку непросто. Однако, его отличное знание всех бюрократических процедур, умение быстро работать с документами и большое количество знакомых в различных службах города помогли ему занять свою нишу.
Дела его пошли в гору, и теперь он мог позволить себе потратить один—два золотых за вечер в "Колесе фортуны".
***
Однажды, когда Норман пришел получить очередной платеж за аренду дома Марка, он разговорился с Анжель, женщиной, которая арендовала жилье. Он уже несколько раз пытался завести с ней неформальную беседу, но каждый раз терпел неудачу. Хотя она была старше его на восемь—десять лет, но выглядела прекрасно и сразу приглянулась ему. А в этот раз она неожиданно сделала ему комплимент по поводу его обновленного гардероба и расспросила про перо гарпии, которое ей очень понравилось. Узнав, что перо – подарок друга—мага, в доме которого Анжель жила, ее интерес к общению еще больше вырос, а после слов юноши, что друг отправился добывать себе дракона, она загорелась интересом настолько, что Норман сам не понял, как пригласил ее на свидание.
Свидание состоялось на следующий день, столик в одном из лучших ресторанов города "Черная жемчужина" обошелся кавалеру недешево, но Норман рассчитывал произвести на понравившуюся даму впечатление. За ужином они много шутили, Анжель великолепно умела поддерживать беседу. Она неназойливо интересовалась делами Нормана, хвалила его за его предприимчивость, но о себе практически ничего не рассказывала, ловко переводя разговор в другое русло. А еще она интересовалась Марком, есть ли от него какие-то новости. Когда слегка подвыпивший Норман немного обиделся, что Анжель столько внимания уделяет его другу, девушка рассмеялась и ответила:
– Не обижайтесь, милый Норман. Я просто очень любопытна, и мне стало безумно интересно, что из себя представляет настоящий маг, ведь я никогда не дружила с магом, а сейчас живу в доме мага. Будьте снисходительны к маленькой женской слабости, милый мой Норман.
Вечер прошел замечательно, после ресторана пара неспешно прогулялась по улицам Вайриха. Вечерняя прохлада, освещенные фонарями старые улочки, приятный аромат духов Анжель – все это настраивало Нормана на лирический лад, прогулка завершилась у дома Марка. К огромному сожалению молодого человека, продолжения не последовало. Пока он возвращался в свою квартиру, подбадривал себя мыслями, что в ближайшее время она обязательно будет его. Но надеждам молодого человека не суждено было сбыться, Анжель дала ему понять, что проводить с ним время больше не намерена. Это заявление стало серьезным ударом по подросшему самомнению Нормана. Ему действительно понравилась Анжель, и довольно долго не шла из головы. В очередной раз прокручивая в голове вечер с Анжель он понял, что совершенно ничего не знает про нее: откуда взялась в Вайрихе, чем занимается и какие у нее интересы.