Угрюмые заспанные лица людей оказались слишком близко. Кто-то пихался локтями, другие топтали уставшие ноги и дышали в затылок, а одна старушка и вовсе принялась требовать сидячее место.
Да уж, внешний мир и правда совсем чужой. Каждый живет собственными проблемами.
– Здравствуйте, Ирина Николаевна, – раздался тоненький голосок за спиной.
Ирина попыталась развернуться, но тут же получила толчок в спину.
По голосу догадалась – ученица из шестого класса.
– Вы мою контурную карту проверили? – не унималась девочка.
Вся маршрутка обратила на них свои взоры. Хоть какое-то развлечение по дороге на работу.
– Здравствуй, Настя. Сегодня на уроке обязательно скажу результат, – через плечо ответила она.
– А вы не помните, что у меня там? Какая оценка?
Девочка принялась протискиваться к выходу, поближе к учительнице.
– Не помню, к сожалению. Остановите на следующей, пожалуйста.
Белый микроавтобус вильнул в сторону остановки. Все пассажиров качнуло вперед. Двери открылись, и Ирина наконец-то вдохнула полной грудью свежий утренний воздух.
– Вы куда? – раздался крик неугомонной ученицы. – Школа же дальше?
– Я в курсе, – сказала Ирина, провожая глазами битком набитый транспорт.
Ноги понесли ее к дому. Машины выстроились вереницей в длинную пробку, пешеходы бежали, спешили, разговаривали по телефону. Город проснулся, ожил, забурлил, как кипящая в кастрюле вода.
Осталось влиться в него, раствориться в этой пучине, отложить все свои мысли на вечер и стать частью большого шумного социума.
Глава 2
Апрельский день выдался на радость ясным и солнечным. Последние две недели погода была непредсказуемой. Зима никак не хотела сдавать свои позиции: то снег повалит крупными хлопьями, превращая пыльные дороги в грязь, то жара стоит, как летом. Утром молодая травка могла закостенеть от ночных заморозков, а в обед прогреться под теплыми лучами солнца.
Ирина вышла из здания школы и втянула наполненный весенним запахом воздух. Вдалеке раздался звонок на урок. Дети, которые учились во вторую смену, с криками кинулись с улицы внутрь. Ирина покачала головой, представив, как им сейчас влетит от учителя за опоздание.
Она подошла к перекрестку и посмотрела по сторонам. Но не успела сделать и шаг, как ветер сорвался с места и подхватил дорожную пыль. Она зажмурилась, пряча глаза.