– Да, мама сказала, что там прохладно и возможно будет дождь… – Элис показала свой зонт.
– Дождь? Да ты что! Хорошо, что сказала! Папа, нужно приготовить зонт! – Полина побежала обратно к своему отцу.
Элис попрощалась со старшей сестрой через окно автомобиля и вместе с родителями направилась ко входу в Сквер Белого дуба.
– Доброе утро! Кто тут у нас? Можно взглянуть на ваш билет молодая леди? – спросила полная дама.
– Элис Рай, – радостно сказала Элис и протянула золотистую карточку – билет на школьный автобус Ландскроны.
– О-о-о! Да вы что! Я так рада! Мне так приятно! – дама подскочила и пожала руку Элис, тут же переключившись на её маму. – Вы Мила Рай? Боже! Собственной персоны! – Круглые щёки полной дамы очень порозовели от волнения. – Я – Инга Булка! Знаете, вся моя семья Вам безумно благодарна! Вы – наш ангел хранитель! Я – Ваш преданный фанат! Я так рада с Вами лично познакомиться! Так рада…
– Спасибо… И мне приятно, Инга… – растеряно ответила мама, пожимая даме руку.
– К-хе-к-хе… – не нарочно откашлялся папа.
– Ой, а Вы? Вы муж Милы и папа Элис? – сказала Инга Булка, наконец, заметив главу семейства.
– Александр, – он важно протянул ей руку и натяжно улыбнулся.
– Ааа… Немаг… – расстроенно произнесла она, пожимая папину руку. – Мне жаль… Но немагам нельзя входить в Волшебный Сквер. Сопровождающими могут быть только маги… Хотяяяя… – Инга Булка нахмурила брови, обдумывая свою идею. – Я же вас не видела! – она надвинула шляпу на лицо, развернулась и села на прежнее место, уткнувшись в журнал, где поставила отметку напротив именем Элис Рай. – Что стоим? Проходим! Не задерживаем очередь… – протараторила она, подбадривая рукой к входу в Сквер всех троих Рай.
Позади и вправду собиралась очередь. Мама с папой переглянулись, встретившись улыбками, и взяв с обеих сторон Элис за руки, вошли в Сквер Белого дуба. Пройдя вперёд, Элис увидела несколько похожих аллей, ведущих из разных концов Сквера, по которым проходили школьники со своими сопровождающими. Аллеи вели к одинаковым каменным беседкам, расположенным вокруг огромного, раскидистого и, по-видимому, очень древнего дерева. Войдя в любую из этих беседок, люди превращались в размазанные силуэты, невидимая сила затягивало их в потолок и те исчезали прямо на глазах с характерным хлопком.