Пусть слова шамана и убедили большинство аборигенов, но оставались многие, кто смотрел на отряд с непониманием, и это в лучшем случае. Сам отряд также стал куда сдержаннее в общении, Алексей и вовсе снял винтовку с плеча и положил на колени. Нужно было заканчивать, пока ситуация не вышла из-под контроля.
Дмитрий начал постепенно уводить разговор к концу, и пытаться прийти к какому-нибудь соглашению.
– Так значит мы не сможем присоединиться к вам? – спросил вождь.
– К сожалению нет, содружество не принимает в свой состав общины, практикующие каннибализм, однако мы всё ещё можем торговать и обмениваться знаниями.
– Рад это слышать, – ответил шаман, – мы всегда будем готовы встретить людей сопротивления как почётных гостей.
– Взаимно, – ответил Дмитрий уже готовясь уходить.
– Погодите, возьмите это, – остановил его шаман, и протянул однорукому книгу.
– Что вы, я не могу её взять, это огромная ценность… – на самом деле он отказывался чисто из вежливости, ради новых книг он был готов хоть глотки резать.
– …Но для нас она бесполезна. В руках грамотного человека она послужит куда большую пользу.
– Ну хорошо, – сказал Дмитрий, снимая рюкзак и забирая из рук шамана изрядно потрёпанную книгу. Мельком он успел глянуть и на обложку – это была книга по истории, про такое всегда было интересно читать. – Спасибо вам.
– Вам тоже, мы будем ждать вашего следующего визита, – попрощался шаман.
Обратный путь прошёл относительно тихо, если не считать разбушевавшегося Алексея, которому, мягко говоря, не понравилось, что его брат общался с каннибалом как с другом и даже принял от него подарок. К счастью, рядом был Миха, который в своей манере высказывал своё мнение, отличающееся от мнения снайпера. В такой ситуации Алексею только и оставалось, что отступить под натиском авторитета и сотен матерных выражений.
Наконец, спустя обратную трёхчасовую прогулку по снежному аду и парочку находящихся на грани обморожения конечностей, отряд добрался до лагеря.
Распрощавшись с остальными так быстро, как позволяли банальные правила приличия, Дмитрий направился в центр лагеря. Поначалу он замешкался, раздумывая, куда надо направиться в первую очередь – к охотникам или к Валерию. В конце концов он выбрал первый вариант – еда имела неприятное свойство заканчиваться, а старик… Тоже был не вечен, но Дмитрий старался об этом не думать.