Я был готов спикировать вниз и схватить добычу. Весь мир сжался до точки.
Развернул крылья под острым углом.
Взмах крыльями – и моя тень заскользила над оврагом.
Огонь внутри подобрался к горлу.
Когти на лапах были готовы схватить.
Зубы – впиться и перегрызть шею.
Я предвкушал вкус крови.
Волчица? Или белая лисица?
Я сделал резкий полукруг. Снизиться. Рассчитать траекторию, чтобы схватить хищника когтями и при этом не вляпаться лапами в промозглый снег.
Жертва замерла и встала на задние лапы. Встала в полный рост. Я слишком поздно увидел, что добыча – не зверь, а молодая девушка в белой шубе. Она поскользнулась и упала.
Какого огненного зверя! Почему она лежит в овраге? Остановиться или изменить наклон при такой скорости невозможно. Я убью ее.
Я схватил ее когтями и взлетел в небо.
Сиера
Острые когти на плечах и рывок вверх.
Заснеженный овраг и деревья остались внизу, а мы летели вперед на безумной скорости. Мокрый снег бил в лицо, я глотала ледяной воздух, и он обжигал морозом легкие.
Чудовище сделало круг над лесом. Мы летим в его логово, где он меня съест?
Он разжал когти, и я рухнула в огромный сугроб. Подняв голову, огляделась и облегченно выдохнула: мы были рядом с замком. Главные ворота возвышались надо мной, и если я позову на помощь, меня смогут услышать.
Зверь угрожающе возвышался надо мной, в нетерпении бил хвостом и рычал. Снег под его лапами с шипением таял. Спина, покрытая шипами вдоль острых позвонков. Морда – треугольная, с хищным оскалом. И горящие безумным огнем глаза.
Дракон.
По моей спине пробежали холодные мурашки. Тело оцепенело. Вдали раздался топот, и я увидела принца Альтаира со свитой.
Дракон развернулся к ним и широко расправил крылья.
Альтаир поднял копье.
Дракон сделал вдох, и под его чешуей зажглось пламя.
– Не убивай их, они не враги, – взмолилась я.
Дракон обернулся ко мне. И в этот момент Альтаир бросил копье. Зверь увернулся от оружия и взревел. Он взмахнул крыльями, оттолкнулся лапами и взлетел. И уже в воздухе выпустил в небо столп пламени.
Он мог бы сжечь заживо всех нас, но выбрал улететь.
– Ваше высочество, вы повергли дракона и спасли миледи! – закричала стража принцу Альтаиру.
Я встала со снега, а в голове пульсировало только одно: меня… спас… дракон.
***
Стук заставил приподняться в постели.
В дверях стоял принц Альтаир. Под его глазами залегли тени бессонной ночи, а руки плетьми висели вдоль тела.