***
Дорога к купальням проходила сквозь длинный лавовый туннель. Феникс быстро шла с факелом впереди меня, и я еле успевала следом.
Значит, дракона зовут Айрон. И рядом с ним – эта красноволосая. Кто она ему? Выглядит слишком дерзкой для прислуги. И на ее запястьях нет браслетов. Неужели когда дракона заточают в тюрьму, с ним заключают и личную наложницу для развлечений?
Я засмеялась. Феникс развернулась и строго посмотрела в мою сторону.
– Веселишься?
– Нет, – сдерживая улыбку, произнесла я.
– Мы пришли. Жди меня в купальнях. И даже не пытайся убежать, – резко произнесла она и ушла.
А я облегченно выдохнула. Последнее, чего мне хотелось, – это мыться под чужим присмотром.
Купальни находились в гейзере вулкана. Вода была горячей, и я до красноты натирала кожу мылом, смывая песок и грязь. На смену усталости приходила легкость, а напряженные мышцы расслаблялись.
Тоска по дому сжала сердце. Будет ли принц Альтаир меня искать? И не хватит ли дядю удар, когда он узнает о том, что я пропала? Мне нужно срочно выбраться отсюда и как можно скорее передать весточку домой, что я жива!
Я смыла с волос пену и вылезла из бассейна. Предо мной была стопка вещей, и я потянулась к ней. Это были платья из льна – простые и изящные. И у них был один очень большой недостаток.
Все вещи были белого цвета.
Белый цвет на севере носили только невесты перед первой ночью со своим мужчиной. И это последнее, в чем мне хотелось предстать перед драконом.
Я взяла свою одежду: она была рваной, в черных разводах от застывшей лавы. Проклятье. Он издевается надо мной.
Я со злостью надела белое платье, сняла со стены факел и вышла из купальни.
– Феникс, я закончила, – неуверенно позвала я.
Красноволосой рядом не было. Вдали раздавались голоса и хохот, и я пошла на звуки. Туннель свернул, и голоса стали громче. Наконец я увидела источник шума: двух мальчишек за очередной решеткой.
Я поднесла факел ближе, и они зажмурились от яркого света.
– А вот и богиня смерти в белом платье пришла за нами. Я тебе говорил, что скоро умру здесь от скуки…
– Заткнись, Оникс. – Второй парнишка подошел ближе к решетке и стал меня разглядывать.
– Она живая, ты что, не видишь?
– О, я еще не искупил свой грех, мне еще рано умирать!
– Я тоже не собираюсь умирать девственником. И это не смерть, тупица.