– Убёг, – в полной растерянности подтвердил мальчик, – а не знаете, где они сейчас?
– В отделении полиции теперь, где же им ещё быть?
И Тёма пошёл в соседнее отделение полиции. Строго посмотревшему на него дежурному Артём испуганно сообщил:
– Я тоже с теми пацанами был, только сбежал, а теперь решил вернуться.
– Совесть замучила? – усмехнулся усатый полицейский, – Ну, значит, не всё потеряно.
Полицейский отвёл мальчика в комнату, где вдоль стены понуро сидели все его друзья, а, напротив, за столом, восседала женщина-полицейский и что-то быстро писала.
– А это что за явление? – сердито поинтересовалась она.
– Да вот, говорит, что тоже соучастник преступления, – снова усмехнулся усатый.
– Так, так…– начала, было, женщина-полицейский.
Но, молчавшие до этого мальчишки хором загалдели:
– Да врёт он!
– Не было его с нами.
– Это мы хотели Тёмку поздравить.
– Ну, ну! Поздравление удалось на славу.
Оказалось, что друзья, из-за отсутствия приличных карманных денег, взяв для покупки лимонад и конфеты, не утерпели и решили прихватить ещё и торт. Вот тут их жадность и подвела. Сергей взял самый большой торт, и спрятал его под куртку. Ребята возле кассы пытались его прикрыть, но глазастая кассирша, конечно, не могла не заметить странную выпуклость на животе Серёги, и подняла крик. Пацанов помог задержать покупатель, а кассирша вызвала полицию.
– Садись, что стоишь, – прикрикнула женщина-полицейский на вновь прибывшего «преступника».
Тёма сел на свободный стул и понял, что ему страшно. Но страшно было не только ему, мальчик ощущал состояние паники, царившее в комнате. Чувствовалось, что боялись все пацаны, включая отчаянного Серёгу.
– Так! – вдруг неожиданно громко сказала полицейская. – Говори своё имя, адрес, сколько лет, где учишься и телефон родителей, – обратилась она к Тёме.
Артёмка перечислил все требуемые данные, но телефон почему-то назвал не мамин, а Людмилы Сергеевны.
– Как зовут?
– Кого?
– Да мать твою как зовут?!
– Э-э-э… Людмила Сергеевна.
Телефонный звонок застал Людмилу Сергеевну за выбором торта.
– Алё? – спросила она, внимательно разглядываю дату выпуска торта.
– Людмила Сергеевна, вас беспокоит лейтенант Нарышкина. Ваш сын сейчас находится в 52 отделении полиции и обвиняется в воровстве.
Учительница, перестав рассматривать торты, пыталась сообразить, откуда же взялся сын, так как до сего момента у неё, насколько она помнила, была одна единственная дочь Машенька. А лейтенант Нарышкина продолжала сердитым голосом: