Песок вокруг обломков звездолета был усеян костями. Белеющие на солнце скелеты неведомых существ напоминали о том, как негостеприимна эта планета. Лишь изредка между камнями проскальзывали юркие ящерицы – одни из немногих живых существ, способных выжить в этих суровых условиях.
Порыв горячего ветра пронесся над местом крушения, взметнув в воздух облако песка. Пыль забилась в каждую щель разбитого корабля. Казалось, сама планета стремится поглотить и похоронить под песками незваного гостя.
Единственными признаками жизни были редкие чахлые кустарники, цепляющиеся корнями за скудную почву. Их искривленные ветви тянулись к небу, словно умоляя о глотке воды. Но милости от этой планеты ждать не приходилось.
Воздух дрожал от невыносимого жара. Даже тени не могли укрыть от палящих лучей двух солнц. Казалось, сам воздух раскалился настолько, что им невозможно дышать. Любое живое существо, оказавшееся здесь без защиты, было обречено на мучительную смерть от жажды и зноя.
Песчаные дюны простирались до самого горизонта. Их гребни постоянно менялись под порывами горячего ветра, словно поверхность гигантского океана. Но вместо прохладных волн здесь были лишь тонны раскаленного песка, готового поглотить любого неосторожного путника.
Вдалеке виднелось несколько скелетов гигантских животных. Их кости, отбеленные безжалостным солнцем, напоминали о временах, когда эта планета была более гостеприимной. Теперь же эти останки служили лишь мрачным напоминанием о том, что ждет любое существо, рискнувшее бросить вызов пустыне.
Воздух был наполнен мелкой пылью, оседавшей на обломках корабля тонким слоем. Казалось, сама атмосфера планеты пытается стереть следы крушения, скрыть его под песками. Ветер то и дело поднимал в воздух новые тучи песка, словно пытаясь похоронить звездолет заживо.
Гнетущая тишина нарушалась лишь скрипом остывающего металла да свистом ветра. Ни птиц, ни насекомых – ничто живое не могло выжить в этом аду. Лишь изредка между камнями мелькали юркие ящерицы, да и те спешили укрыться от палящего зноя.
Горизонт подернулся дымкой – признак песчаной бури.
Пейзаж вокруг был унылым и безжизненным. Лишь изредка попадались огромные валуны причудливой формы – безмолвные свидетели эрозии, веками трудившейся над их созданием. Их поверхность была испещрена глубокими бороздами – следами песчаных бурь, столетиями атакующий камень.