Малыш был тощий, оголодавший и перепуганный, но изо всех силенок старался нагнать страху – шипел и плевался искрами.
– Бедненький, ты, наверное, потерялся, – сказала принцесса, – и есть хочешь. А что же ты ешь?
Дракоша показался ей похожим на котенка, и она крикнула:
– Сестренки, дайте-ка мне молока!
Дело в том, что принцесса очень любила молоко и всегда брала с собой на прогулку бутылочку. Девочки ее и принесли.
Но дракончик не мог пить из бутылки, тогда принцесса налила молоко в свою ладонь и поднесла ее к мордочке забавного зверька. Малыш тут же принялся жадно лакать, а когда все выпил, лизнул принцессу в ладонь, забрался на нее и уснул, подставив сытое пузико солнечным лучам.
Так дракоша стал домашним животным и всеобщим любимцем. Он повсюду бегал за принцессой, иногда они даже играли в догонялки, и когда дракончику не хватало скорости, он помогал себе крылышками, пытаясь взлететь, но количество съеденных орешков и конфет, которыми его угощали все домочадцы, делали эти попытки не только бесполезными, но и очень смешными.
А еще зверек ловил назойливых мух и комаров, хотя и не ел их (еще бы, после молока с медом!), выплевывал, а из их крыльев выкладывал замысловатые узоры на стеклах (хорошая идея, кстати).
По вечерам дракоша зажигал все свечи в замке, а потом залезал к принцессе на руки и щекотал ее своим тонким язычком за ушком. Принцесса смеялась, а дракончику казалось, что в темное небо взлетает стайка серебряных колокольчиков…
***
А в это же время молодой, но очень печальный рыцарь пробирался через густую чащу леса. В тот день он потерял в битве своего лучшего друга – своего боевого коня, который, уже весь израненный, донес рыцаря до опушки леса и там пал бездыханный. При этом воспоминании слезы текли из глаз рыцаря, да так обильно, что он ничего не видел и в конце концов заблудился.
Обессиленный, юноша присел на пень и погрузился в горестные раздумья. Надо брести в замок и искать себе коня – какой же он рыцарь без лошади?! – который, конечно же, будет намного хуже его павшего друга (при этой мысли рыцарь опять начал всхлипывать), но надо…
И вдруг между стволов и кустов мелькнула маленькая белая тень и раздалось тихое ржание. «Жеребенок!» – подумал юноша. «Надо побежать за ним, он приведет меня к своей матери, и я на ней доберусь до замка!». И рыцарь бросился вдогонку за белым силуэтом.