– Очень хорошо, что Вы пришли. Мне необходимо с Вами объясниться, – слишком официально для встречи после долгой разлуки начала она.
Сердце Павла оборвалось и повисло на одной артерии. Она полюбила другого и хочет оставить его. Что еще можно объявлять с таким видом?
– Прошу, не перебивайте меня! Иначе я собьюсь… Я не знаю, как сказать… с чего начать… – госпожа Пистолькорс нервно крутила в руках шелковый платок.
– Я слушаю, – Пиц ненавидел такие моменты. Каждая секунда растягивалась в безразмерный кошмар ожидания, рисующий картины, одна страшнее другой.
– Это все ужасно! Вероятно, Вы теперь со мной порвете…
– Умоляю, говорите! – Его Императорское Высочество чувствовал приближение панической атаки.
– Я ношу ребенка. Вашего ребенка… – прошептала Ольга и отвернулась к окну.
Павел, который готовил себя к измене, расставанию и прочим неприятностям, опешил. Он не сразу осознал, что чувствует по поводу перспективы снова стать отцом. Зато он ощутил огромное облегчение, что его не бросают. Напротив, Мама Лёля теперь была привязана к нему намертво.
– Что же в этом такого ужасного? – Пиц скорее изобразил оскорбление, чем почувствовал реальный укол. – Или Вы не желаете моего ребенка?
– Как Вы можете так говорить! Это самое большое счастье! Что бы ни случилось, со мной теперь навсегда останется Ваша частичка, наше чадо! Но я понимаю, что для Вас все сложнее…
– Я не хотел бы, чтобы Вы обманывались и грезили о несбыточном. Наш брак невозможен. Прошу Вас помнить об этом и не просить того, что я не в силах дать. Все остальное у Вас и у моего ребенка будет, включая мою любовь и заботу! В этом Вы можете не сомневаться! – лицо Павла просветлело. – И, уверяю Вас, я тоже рад сему пусть и неожиданному повороту судьбы!
XII
С каждым днем осознание будущего отцовства приносило все больше радости в настрадавшуюся душу Павла. Но как только он стал забывать об огорчениях и заботах, они напомнили о себе.
Вдовствующая императрица пригласила его к себе на чай. Однако дружеская беседа вылилась в самый настоящий выговор – крепкий, без сахара и сливок.
– У меня был граф Пален и жаловался на вашу с Владимиром резкость по отношению к нему! С каких пор вы стали упрекать людей за поручения, данные Государем? – сухо отчитывала младшего брата покойного мужа Мария Федоровна.