– Ты защитила нас, – заметил Угой.
В глазах Угоя разгорелись угольки любопытства.
– Но откуда в тебе эта сила? Не ведал, что людям в Запредельных землях подвластно волшебство.
Хейта кивнула.
– Оно и не подвластно.
– Тогда как… – начал сбитый с току номаэт.
– Я – Фэй-Чар, – ответила девушка, и на этот раз слова дались ей проще, чем прежде. – То есть не совсем человек.
Угой и Берог озадаченно переглянулись.
– Фэй-Чар? – с сомнением переспросила Рейга.
– Да, – кивнула Варга. – Так она сказала.
Хейта растерялась.
– Вы что же, – вырвалось у нее, – никогда прежде не слыхали о Чарах?
Все четверо разом покачали головами. Мар прыснул со смеху. Харпа хмыкнула. Даже серьезный Брон не смог сдержать улыбки.
– Но про пастырей леса должны были слышать, – недоверчиво проговорила Хейта.
– Про пастырей леса – да, – охотно подхватил Берог. – Что они эм-м…
– Живут где-то в лесу! – пришел ему на помощь Угой.
Гэдор затрясся от смеха, утирая выступившие слезы. Теперь и Хейта заулыбалась.
– Пастыри леса, да и вообще все пастыри, обладают очень сильным волшебством, – принялась разъяснять она. – Они управляют светом. Пастыри впитали его на заре времен, от звезд, Солнца и Луны. Но им подвластны и силы, сокрытые в природе, потому что те ее неотъемлемая часть.
– Как пастырям снегов подвластен снег, холод и лед, – задумчиво проговорила Рейга.
Хейта кивнула.
Варга хлопнула ладонью по столу.
– Довольно про пастырей. Что ты такое?!
Хейта не смогла сдержать улыбки.
– Когда я была ребенком, они передали мне часть своей сути. Не нарочно, так вышло. Это изменило меня. Окрасило волосы в вишневый цвет. Оставило отметины на щеках. А еще наделило способностью творить волшебство. Двенадцать лет пастыри учили меня пользоваться этой силой. Но помогли овладеть лишь малой ее частью, ибо сила Фэй-Чар превосходит силу пастырей. И сколько волшебства вообще подвластно Чарам, доподлинно не ведает никто.
– А отчего ты сразу не рассказала, кто такая? – прищурился Берог.
– Последний Фэй-Чар сотворил много зла, – с трудом ответила Хейта. – Далеко не все питают к нам теплые чувства.
– А-а, опасалась, что погоним, – понятливо протянул тот. – Вот и зря. Мы тут живем наособицу и лишены подобных предрассудков.
– Ну-у, я бы так не сказал, – протянул Мар, покосившись на Варгу. – Она вон меня падальщиком обозвала!