Товарищ его ждал.
Криво нарезанная, даже на вид дешёвая, колбаса, солёные огурцы в трёхлитровой банке, зелень, неряшливо порубленная на деревянной доске и разлитая в щербатые чашки водка.
Денис украдкой, пока Витя чем-то гремел на кухне, понюхал водку и мысленно выругался: в нос шибануло сивушной вонью. Пить эту дрянь совершенно не хотелось, но другого ничего не было.
– Ну чё, по первой? – Из кухни появился Витёк, неся в закопчённой кастрюльке варёный шарами картофель.
– Запивка есть? – С сомнением покосился Денис на пыльный подоконник, где две бутылочные водки рядом с увядшим кустиком герани составляли безумный натюрморт.
– Да, конечно. – Засуетился товарищ. – Компота полная кладовка. Тебе какого? Вишнёвого, малинового, яблочного?
– Вишнёвого.
Денис, поддёрнув брючины, сел в продавленное, покрытое клетчатым пледом кресло. Мокасин он не снял, хотя ради приличия и сделал попытку, но Витёк замахал на него руками, словно испуганная курица крыльями:
– Так проходи, не убрано у меня.
– Давай, за встречу, что ли. – Денис отсалютовал товарищу чашкой.
Залпом выпив, он поспешно запил ядрёную горечь явно палёной водки приторно-сладким яблочным компотом: вишнёвого Витёк не нашёл.
С трудом отдышавшись, Денис вытер выступившие на глаза слёзы. Давненько он не пил такой отравы, прямо как в бурные студенческие годы. Он тогда, помнится, первые два курса славно покуролесил.
– Как ты? – Витёк, пристроившийся на раздолбанном диване, внимательно смотрел на Дениса.
Не ответив, Денис потянулся за сигаретами, вытянул одну из пачки, положил за ухо и поднялся.
– Пойдём на балкон подымим.
Витёк от его предложения, весь как-то сжался, побледнел и всплеснул руками.
– Да не, не надо, там всё захламлено. Здесь кури. Я сам тут дымлю.
– Ну хоть на площадку выйдем.
– Нет, не надо на площадку. – Витёк покосился на темнеющее окно и, встав, задёрнул шторы. – Соседи ругаются. – И твёрдо добавил: – Тут кури.
– Ну тут, так тут. – Денис пожал плечами и, достав сигарету из-за уха, закурил. – Ты хоть форточку открой, дышать ведь нечем будет.
– Открою, открою. – Витёк уже наливал вторую порцию.
Испугался он что ли, вяло, сквозь начинавшую обволакивать сознание алкогольную плёнку, подумал Денис.
– Так как ты? – Товарищ, разлив пойло по чашкам, раскурил «Беломор».
– Да как тебе сказать…