– Что, – огорчился старый школьный приятель, – сильно изменился?
– Сильно. – Кивнул Денис в ответ.
– Вернулся? – Витька кивнул на дорожную сумку.
– Ну, да. – Денис опять кивнул, доставая из кармана пачку сигарет.
Раскрыл, машинально отметив: чёрных цилиндриков с золотистым ободком у фильтра осталось всего восемь, надо бы купить. Подкурил и протянул пачку Чесноку.
– Будешь?
– Не. – Витёк опасливо покосился на пачку, словно это были не сигареты, а граната с выдернутой чекой. – У меня свои.
Он достал мятый прямоугольник «Беломора» и, смяв мундштук, тоже задымил.
– Надолго? – Сквозь вонючие клубы папиросного дыма поинтересовался Витёк.
– Не знаю. – Денис пожал плечами. – Гештальт закрою и уеду.
– Чего? – Удивлённо вытаращился на него Чеснок.
– Проясню для себя кое-что, – пояснил Денис. – И уеду.
– А-а-а, – протянул школьный приятель и, покосившись на окно на пятом этаже, тяжело вздохнул.
– Был у своих?
– Нет ещё.
– Может, отметим встречу? Как-никак пятнадцать лет не виделись. – Витёк щелчком отбросил бычок в палисадник.
– Почему бы и нет. – Денис поискал глазами урну. Не найдя, он уронил окурок на растрескавшийся асфальт и тщательно затоптал его. – Вещи только закину и зайду.
– Давай, – оживился Витёк, – буду ждать.
Денис пожал протянутую руку и, подхватив сумку, сквозь жару и пыль пошёл к своему дому.
3
Вода в ванне была именно той температуры, что нужна для полной релаксации уставших мышц, а коньяк в толстостенном стакане – именно того вкуса и градуса, чтобы расслабить напряжённую голову.
Сейчас прикурить, а после, через затяжку, отпивать пряно-горьковатую маслянистую жидкость, и будет, вообще, зашибись. Дэн лениво потянулся за чёрной пачкой, удобно устроившейся на раковине, едва не уронив при этом стакан, но даже ругаться не стал. Ни вслух, ни мысленно, так было лениво и хорошо.
Прикурив, он прикрыл глаза и, откинув голову на край ванны, начал пускать ароматный дым в потолок. Было хорошо и покойно. Не «спокойно», а именно «покойно», как когда-то говорила она:
– Мне с тобой покойно, Деня.
Дэн поморщился – воспоминание, словно холодная игла, неприятно кольнуло сердце – и выкинул эти мысли из головы.
Было хорошо, но чего-то не хватало. Он затянулся, сделал глоток и потянулся к лежавшему рядом с пачкой телефону. Оживил его прикосновением пальца, нашёл иконку плеера, крутанул список плейлиста и, не глядя, ткнул в первый попавшийся трек.