– Спасибо тебе! Жители нашей деревни снова в безопасности.
– Рад был помочь, а теперь мне пора бежать.
Эльф спрыгнул с камня в траву и почувствовал, как вкусно она пахнет. Больше, чем запах свежей зелени, Пилль любил разве что аромат леса после дождя.
– А куда ты держишь свой путь? – поинтересовался любопытный гном.
– Я… я не знаю…
Только сейчас Пилль осознал, что совсем не знает ничего про Дракона и предстоящий ему путь. У него не было никакого плана или карты, но он всё равно решил поделиться с гномом своей историей.
– Ночью Дракон, который сжёг траву на вашей опушке, похитил мою сестру из нашего леса. Я не знаю ничего про этого злодея, но обязательно найду дорогу и спасу сестру.
– Как в таком малыше поместилось столько смелости, – пробубнил гном, внимательно разглядывая эльфа, – я тоже не знаю где сейчас коварный Дракон, но расскажу тебе всё, что слышал об этом чудище, быть может, эти знания помогут тебе разыскать сестру.
Старый гном зашагал сквозь высокую траву прямиком к дальнему краю деревни, а Пилль старался не отставать.
– Рассказы о большом и опасном Драконе передаются из уст в уста уже много лет. Говорят, что он живет далеко за морем на острове, поэтому так долго не появлялся в наших краях. Если он вернулся в своё логово и забрал туда твою сестру, то путь тебе предстоит очень неблизкий.
– Я готов! Если знаете ещё что-то, рассказывайте скорее.
– Наше море знают все жители по соседству, но путь к нему лежит через множество препятствий. Если тебе удастся пересечь Большое море, то самым первым тебе повстречается остров Дракона, но сперва нужно будет пройти зыбучие пески, бескрайние поля, поднебесные замки и лабиринт камней. Дорогу к морю тебе подскажут добрые обитатели нашей земли.
– Благодарю вас!
– Счастливого пути, храбрый эльф. Помни, что и хорошие, и плохие есть как среди маленьких, так и среди больших.
Пилль кивнул. Какой длинный и трудный поход предстоит нашему эльфу. Сложно было справиться со страхом, но сдаваться он был не намерен. И даже находясь рядом со своим лесом, Пилль не думал сворачивать назад, он отправился спасать сестру не оглядываясь.
Совсем скоро зелёная лужайка сменилась на белый песок. Пилль вышел к какой-то пустыне. Впереди виднелись песчаные холмы, они простирались далеко вперёд и совсем не видно было им конца. Где-то из песка торчали голубые колючие кусты. Эльф решил дойти до самого высокого холма и оглядеться. Кое-где в песке стали появляться маленькие углубления, как будто кто-то выкапывает норки. Сначала казалось, что их всего несколько, и из песка так никто и не появился, но спустя минуту к Пиллю сбежалось огромное полчище ящериц. Они были совсем небольшие, но их было так много, что, окружив эльфа, вместо песка вокруг образовалось зелёное чешуйчатое кольцо с миллионом маленьких глаз, смотрящий в упор.