Когда ученые открыли этот металл и назвали его ксонолит, инженеры-электронщики вздохнули с облегчением. Данный элемент позволил многократно повысить и улучшить производительность их продукции, а ее размеры столь же кратно уменьшить. Но самым важным оказалось то, что ксонолит хорошо приживается с живыми тканями. Теперь из него можно было изготавливать микрочипы, заменяющие поврежденные участки нервной системы. И это позволяло вернуть к нормальному функциональному состоянию даже сильно травмированный спинной, или головной мозг.
Только по какому-то черному юмору Вселенной на медицинские чипы шел только добытый в астероидах ксонолит. Минерал с планет Ферония-8335 и Агенория-6616 шел чисто для технологических целей. Именно из-за этих отличительных особенностей ксонолит в астероидах добывали медленно и с большой тщательностью. Этот, так называемый, медицинский минерал не переносил всех стандартных стадий очистки. Поэтому его добывали по особой схеме, очищали на месте с помощью специального реактива, оказавшегося дешевым и простым, упаковывали в специальные контейнеры, где он и дожидался отправки на территорию Федерации.
Технологический ксонолит разрабатывали обычной шахтерской техникой и отправляли на заводы для переработки. Заводы были здесь же, на планетах. И поэтому грузовики привозили в центральные миры уже готовый к работе очищенный материал, полностью идущий на производство чипов.
Тем временем юркий катерок подходил к посадочной площадке поселка на Агенории-6616.
– Корвус, забей ты на этого дурака, – проговорил пересевший к своему коллеге второй шахтер. – Сам всю жизнь просрал, а теперь на других отыгрывается.
Собеседник лишь отмахнулся и продолжил смотреть в иллюминатор, наблюдая за входом катера в атмосферу. Сдавшие смену прошли дезинфекцию в специальном модуле, отметились в конторе и поспешили по домам. Четверо из них жили одиноко, иногда приводя в свои холостяцкие комнаты местных женщин, или мотались на регулярном рейсе на Феронию-8335 в такое же поселение. А вот Корвуса дома ждал двенадцатилетний сын, за которым присматривала соседка. Ее муж обслуживал установки, обеспечивающие жизнедеятельность поселка. А сама она дистанционно составляла графики смен на разработках. И Корвус О'Брайн никогда не задерживался после работы, спеша к своему отпрыску.