Машенька, сладко зевая во весь рот, входит в палату. Отсаживаюсь от Евы на подобающее доктору расстояние. Медсестра записывает в журнал показания приборов и приоткрывает окно.
– Там девочка проснулась. Что с ней делать-то?
– Какая девочка? – сижу, не сводя взгляда с обескровленного лица Евы, сам как пьяный.
– Ну дочь этой… Как её там? Колесниковой!
– А где она проснулась? В коридоре? Эти клоуны тоже здесь ночевали?
– Нет, – Машенька смотрит на меня как на парию. – Как раз тот самый случай, когда и цирк уехал, и клоуны свалили. У них поезд, гастроли.
Вскакиваю со стула:
– Что значит свалили? А мы что должны с ребёнком делать?
– Не мы, а вы, – Машенька криво улыбается и достаёт из кармана картонный складень с надписью «Свидетельство о рождении» и пихает мне в руки. – Это вам просили передать.
– Почему мне?
– Никогда бы не подумала, что в юные годы вас кликали «Димедролом».
– Демидролом, – машинально поправляю Машеньку. – Я, действительно, знал Еву раньше. Жили в соседних домах.
– Выглядит старше вас, – Машенька придирчиво разглядывает пациентку.
– Это я её старше… Постой, а почему эта зеленовласая кикимора так просто скинула ребёнка и уехала?
– Не только ребёнка, – вздыхает Машенька. – Утром подвезли вещи Колесниковой и клетку с тигрёнком. Стоят в приёмном. Насрал уже.
– Дурной сон какой-то. – Закатываю глаза. – Тоже мне велели передать?
– Ну не мне же! – Машенька, ещё вчера имевшая на меня виды, смотрит как на чумного. – У меня смена заканчивается. У вас, кстати, тоже. Советую решить вопрос, пока Серафима Андреевна не нарисовалась. Понедельник, как-никак. Вы же знаете её отношение к лихим кобелирующим личностям
Серафима Андреевна – заведующая отделением, ненавидит мужчин по личным причинам. Поэтому я лишь приятное исключение в отделении, по просьбе моей матушки – они подруги детства.
– Я не кобелирующая личность! – Щёки будто кислотой обожгли.
– Если вы объясните ей, почему бродячий цирк подбросил вам ребёнка, буду аплодировать стоя. Этой барышне, – Машенька кивает на Еву, – вы вряд ли в ближайшие часы понадобитесь. Займитесь ребёнком, зверёнком и вообще… Не подставьте нас с этим табором.
В коллективе дисциплина ого-го. Понимаю Машеньку. В маленьком приморском городке репутация дороже золота.
– Как её зовут?
– Катя вроде.
– Хорошо! – Выхожу из палаты и пытаюсь уместить в голове Еву, тигрёнка и девочку, чьё свидетельство о рождении жжёт мне бедро почище раскалённого железа.