Она оставила чайник, в который так и не налила кипяток, и вышла из кухни. Я пошла вслед за ней. Когда я вошла в комнату Сони, она уже старательно прикрепляла птицу к шторе.
– Ну, вот! – улыбнулась мне Соня, ловко справившись с булавками. – Пусть каждое утро встречает рассвет и поет мне песни!
Несмотря на многообещающее начало нашей совместной жизни, Соня не стала мне «родной матерью». За все время, которое мы провели вместе, ее отношение ко мне так и не стало по-настоящему теплым или родственным. Не знаю, почему она не смогла привязаться ко мне, но на многое я и не рассчитывала.
После долгих унылых лет в детском доме мне хватало ободряющего взгляда, искренней улыбки, самой малой похвалы. А то, что Соня спрашивала о моих делах в школе и всегда радовалась любому случаю, когда мне удавалось отличиться в новом классе, сначала (с непривычки) сильно смущало меня, но вскоре стало почти необходимым. Я с нетерпением ждала, когда она придет с работы, чтобы поделиться с ней своими успехами, ведь когда познаешь новые радости в жизни к ним как-то быстро и незаметно привыкаешь…
Я училась наслаждаться жизнью, веселиться, выражать свои чувства. Для большинства это обыденные, даже банальные вещи, но мне они давались трудом. Чему я научилась в детском доме? Больно – терпи, страшно – не показывай свою слабость, радостно – не смейся, а то плакать будешь…
Нет, я не стала бесчувственной куклой, но все-таки не могла побороть свою привычную скованность и врожденную застенчивость. В новом классе мне часто хотелось быть невидимкой, и я старалась не привлекать ничье внимание: сидела тихо, не высовывалась. Учителя относились ко мне с пониманием. Они дали мне время, чтобы освоиться в новой школе, но все же потребовалось немало длинных недель, чтобы я вполне ощутила себя частью «МЫ».
В конце первого учебного месяца меня ждал очень приятный сюрприз: классный руководитель организовала для нас неформальный вечер в популярном антикафе рядом со школой. Мне много раз хотелось зайти туда, когда я проходила мимо, но не было случая. Не стану описывать мою радость, когда в ближайшую пятницу весь класс остался в школе после уроков, и мы все вместе отправились весело провести время.
Сначала мы разбились на команды и приняли участие в интеллектуальной игре, а после этого классный руководитель предложила нам написать анонимные комплименты кому-то из своих одноклассников. Я выбрала своего соседа по парте, Виктора, даже не надеясь на то, что кто-нибудь выберет меня: я еще ни с кем не успела подружиться.