Витко пожал плечами, прищурился, осматривая работу – он вырезал из дерева штуковину.
– Думаю я, матушка.
– О чем же думаешь?
– Какого зверя сладить с сего болванчика, – он вытянул руку, крутя в пальцах сырую заготовку
Вздохнула Оксана.
– Уйдешь ты от меня, сынок. Будет время, и уйдешь.
Витко поднялся с лавки и подошёл к матери, обнял со спины.
– Ну что ты, мама? Куда я уйду? Дом у нас большой, добрый. Подлатаю крышу, приведу жену, нарожаем деток – всем места хватит.
Оксана обернулась, взглянула на сына, хотела улыбнуться, да не вышло – вспомнила супруга, сына старшого, заныло в сердце занозой, заскребло горько в горле. Уткнулась она сыну в грудь и заплакала.
***
Под Духов День деревня гудела суетой. Мужики старались поскрее закончить работы в поле, бабы прибирали дворы, украшали избы. Стряпали много – на зеленые святки ждали гостей.
Девицы готовились особенно – доставали из сундуков праздные платья, подбирали пёстрые ленты, нанизывали на нитку бусы, до блеска начищали серебряные гребни и усерязи.
В доме кузнеца царила приятная суматоха. В Далинкиной комнате собрались подружки. Перед большим вытянутым зеркалом в резной оправе крутилась Далина, примеряя украшения к расшитой рубахе.
– Ну? – обернулась она к подружкам, – хороша ли?
– Ой, хороша! Хо-ро-ша! – наперебой загомонили те, и тут же кто-то взвизгнул, – рожа в окне!
Девчата завизжали уже в несколько голосов, в спешке накидывая рубахи и прячась друг за дружку. Далина лишь бровью повела, отбросила сорочку, подхватила с лавки ведро да и выплеснула в окно. Снаружи раздался басовитый юношеский смех и удаляющийся топот шагов
– Вот переловлю вас на проводы!– пригрозила Далина шутникам в след, – не одна девка за год не глянет!
– Ой, Далина! – запричитали голоса вокруг, – Какая же ты смелая!
– И красивая! – вторили им другие.
– А кто там был? – любопытствовали третьи.
– А Ивач был?
– А Первуша?
– Не разглядывала, – фыркнула Далина, – больно надо!
Она подошла к зеркалу и, подняв, набросила рубаху. Та скользнула по гладкому стану и так ладно села, что и сарафан и украшения казались лишними – диво, как хороша была Далина в своём простом одеянии. Недаром её выбрали навкою.
– Кого же ты ловить будешь? – ехидно пропел тоненький голосок, и Далинка подняла глаза в поисках говорившей, – ежели не разглядела, как прознаешь затейников?