История гибели отца Эрманариха заставила Беренайс кое о чем задуматься.
– Знаешь, Герман, наверное, будет лучше останавливаться на ночлег на постоялых дворах, – сказала она за завтраком. – Лесные полянки не самый безопасный вариант, раз этот мерзавец приходит к своим жертвам по ночам. Ему ведь наверняка хочется завладеть твоим ножиком.
– Еще как хочется. Только вот меня он боится. На стариков нападать проще простого, а я могу и сдачи дать. Да и ты мне поможешь, правда?
– Придется. Только вот твой отец-то с ним не справился, хоть и знал о нем.
– Но мне ведь точно неизвестно, что он знал. Может, недооценил силы Корнелия или на охрану понадеялся. Она его попыталась защитить и поплатилась жизнями. Ты вот не вмешивалась, и тебя этот негодяй не тронул.
Беренайс и Эрманарих собрали вещи, вскочили на лошадей и отправились в дальнейший путь. Погода стояла ясная, лето только начиналось, и трава еще не успела выгореть. В ветвях деревьев щебетали птицы, а в воздухе пахло луговыми травами и цветами. В общем, сейчас была самая неподходящая атмосфера для того, чтобы думать о чем-то неприятном. И все же Беренайс не давала покоя одна мысль.
– Князь Герман, а я вот никак не могу понять, что этому проклятому Корнелию понадобилось от принца Дитриха? Он ведь не колдун, и никаких артефактов у него точно нет.
– Так у меня есть.
Беренайс непонимающе покосилась в сторону князя. Тот около минуты хмурился каким-то своим мыслям, а потом пояснил:
– Корнелий знает о нашей дружбе. Он попытался с помощью колдовства заставить Дитриха убить меня и забрать нож. На Дитриха почему-то не подействовали чары, или он от них увернулся. Я точно не понял. По крайней мере, принц попытался предупредить меня об опасности, вместо того чтобы убить. А потом исчез.
– Так чего же ты удивляешься, что королевич не обратился к тебе за помощью? Откуда ему знать, подействовали на него чары или нет? Вдруг бы он все-таки попытался тебя убить при встрече.
– Не знаю. Но королевич жив, я уверен. После того, как мы встретились с его величеством, я провел обряд поиска.