Потерявшую любовь церковь Христос призывает покаяться, то есть восстановить любовь. «…А если не так, – продолжает Он, – скоро приду к тебе, и сдвину светильник твой с места его…» Светильник, как объяснялось в 1:20, – это церковь. Убрать светильник с его места – значит убрать церковь из того города, в котором она находилась. Христос угрожает закрыть ефесскую церковь! Почему? Потому что церковь, в которой нет любви, Его не интересует. Точнее сказать, церковь, в которой нет любви, – это просто не церковь. «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоан. 13:35). Если в церкви не осталось любви, то не осталось признака, по которому узнаются ученики Христа. Значит, это уже не церковь, и Христос готов Сам ее убрать.
Однажды знаменитый миссионер Хадсон Тейлор проводил собеседование с некоторыми молодыми людьми, которые хотели трудиться в его китайской миссии. Он задавал им несколько вопросов, чтобы определить, готовы ли они к той непростой жизни, с которой им предстоит столкнуться. «Так почему вы хотите поехать миссионером в другую страну?» – спрашивал он. Один человек ответил: «Я хочу нести весть о Христе в других странах, потому что Христос повелел нам идти по всему миру и проповедовать Евангелие всему творению». Другой сказал: «Я хочу поехать в Китай, потому что миллионы людей в этой стране умирают, так и не услышав об Иисусе, тогда как только Он может их спасти». Другие люди давали подобные ответы. Хадсон Тейлор задумчиво посмотрел на них и произнес: «У всех вас хорошие мотивы, но я боюсь, что они окажутся недостаточными, когда вы столкнетесь с настоящими скорбями и испытаниями, особенно если вам будет угрожать смерть за свидетельство о Господе. Единственный мотив, который поможет вам сохранить верность, записан во 2 Коринфянам 5:14. Если Христова любовь будет гореть в вашем сердце, тогда вы останетесь верными в любой ситуации»9.
Дуайт Муди говорил: «Бог использует смелых людей, но лишь тех, кто любит. Обязательно проявляйте любовь. Нет никакого смысла трудиться без любви. Врач или юрист могут хорошо справиться со своей работой и без любви, но Божья работа без любви выполняться не может»10. И это правда. Церковная деятельность или любое духовное служение без любви не приносит пользу для созидания Церкви. «Ибо во Христе Иисусе не имеет силы ни обрезание, ни необрезание, но вера, действующая любовью» (Гал. 5:6).