А что ты хотел, чего ждал? Что пенсия никогда не наступит? Глупо. Надо было к этому готовиться, это понятно. Но в плохое, даже неизбежное, мы не верим. Не хотим верить. И работать мы собираемся до бесконечности, и жить вечно и счастливо, и бегать по пять километров в день без одышки и боли в коленях.
Что же делать, что делать? Михаил Алексеевич в отчаянии пошел в свой ЖЭК наниматься дворником. Дворники уж всяко нужны, и старые, и молодые, и при социализме, и при капитализме. Но не тут-то было. Корпулентный и круглолицый руководитель ЖЭКа посоветовал Кораблеву не утруждать себя. «У меня очередь из таджикских нелегалов на это место стоит. Пойми меня правильно, старик – нелегала мне выгодней нанимать, чем тебя. Ему не надо оплачивать больничный лист, отпуск. Нелегал не будет требовать повышения зарплат и выплаты премиальных. Нелегалу вообще можно не заплатить, и он никуда не пойдёт жаловаться. Ну а такая мелочь, как техника безопасности, в таких случаях вообще не рассматривается. А тут ты с российским паспортом. Если я возьму тебя к себе на работу, меня таджикская диаспора просто прирежет. Они эту тему плотно контролируют и сами решают, кому у меня работать. Так что давай, до свидания! И не трать время на жалобы, ничего у тебя не выйдет – все с этих нелегалов кормятся. И менты, и коммунальщики, и власть».
Когда Михаил Алексеевич закрыл за собой дверь, директор ЖЭКа усмехнулся: «Иди-иди! Тут, дед, нерушимая система. Ей нужны рабы. А свободный человек системе не нужен от слова совсем. Тем более, который думает, что у него есть какие-то права и какая-то свобода. Смешной старик, ей-Богу!».
Все ходы перекрыты, податься некуда, везде безнадега. А время идет. Не просто идет, а безвозвратно убегает. И сама собой, без спроса и не постучавшись, пришла депрессия.
Михаила Алексеевича стало раздражать буквально все – жена, дети, внуки, соседи, просто случайные прохожие на улице. Каждый, даже самый невинный вопрос, обращенный к нему, вызывал у Кораблева вспышку ярости. Он смотрел на обычных людей: вот они спешат по своим делам, возвращаются усталые с работы, или просто прогуливаются, разговаривают, сидят в кафе, смеются, шутят, играют с детьми. Но глядя на них, мысль в его мозгу стучала только одна: «Чего вы смеетесь и играете, идиоты?! Все это зря! Все равно вы все умрете! Как можно резвиться и смеяться, когда вокруг радости нет никакой?!»