Небезынтересно, что, по сведениям Л. Н. Чижиковой, 99,9% жителей Фатежского уезда считали себя русскими (1897)28.
Рыльский уезд
Центром сундучного промысла в Рыльском уезде было село Глушково. Эта территория входила в полосу сплошного украинского расселения, которая была выделена Л. Н. Чижиковой в Курской губернии29. Производство, как указывается в специальной литературе, «существует издавна»30. Начало ему положили крепостные столяры графа Рибопьера, которые среди другой мебели изготавливали сундуки. Последние считались основным видом их продукции. Постепенно к столярам присоединились другие мастера. На 1904 год занимающихся этим промыслом насчитывалось 200 человек. Кустари учитывали пожелания заказчиков и со временем сумели выработать определенные виды сундуков. В начале XX века в глушковском промысле четко проявились черты капитализации: насчитывалось семь крупных хозяев, на которых работали мелкие производители (было и некоторое количество самостоятельных кустарей).
Никаких особых помещений для работы ни у кого не было. Производство велось круглый год, особенно увеличиваясь к празднику Покрова, когда покупательская способность крестьян резко возрастала (за счет продажи хлеба и расчетов за сахарную свеклу). У крупных хозяев были наемные рабочие, что для курского сундучного промысла – редкое явление. Разделение труда было мало развито, и заключалось в том, что художественным оформлением сундуков занимался всегда один определенный мастер, чаще всего – хозяин, т. к. «в окраске заключается вся суть: не так окрашенный сундук не скоро найдет на себя покупателя»31. Было два вида украшения: простая окраска (светлая либо темная) и разноцветная с разными узорами. Для простой окраски использовали греческую губку, а для оформления узорами – кусок резины с вырезанными на нем зубчиками32. Также сундуки обрабатывали стеклянной бумагой и покрывали лаком.
Материалом были сосна и ель. Изготавливались сундуки трех типов: 1. «укладка» (делался по заказу, основные покупатели – приказчики и богатые крестьяне; снаружи оклеивался парусиной, иногда цветной; крышка – плоская, замок – внутренний; по краям – оковка из белой жести; снизу – рама на четырех колесах, в которую вставлялся низ сундука), 2. «крестьянский» (самый распространенный вид; окрашивался либо в один цвет, либо в разные цвета узорами; крышка – покатая, наличие рамы обязательно), 3. «рекрутский» (маленький размер; окраска сплошная, без подножия, без ручек; делались один раз в год, перед военным призывом).