– Уже хватит, Ула, остановись.
Давний друг отца, проходивший мимо, сочувственно остановился перед Улой, уложил руку ей на плечо и кивнул, выражая свои соболезнования. Она кивнула в ответ и села на землю, оценивая свою работу.
– Я это так не оставлю, Этьен.
– И что ты сделаешь? Пойдёшь одна против всей нечисти?
– Не так буквально, но… я решила, что поеду в Мепьён. Стану охотником на вампиров.
– Ты с ума сошла, Ула?
– Меня здесь больше ничего не держит, Этьен. Родители мертвы, дом сгорел.
– Ты можешь жить с нами.
– Я буду только мешать. Вам и без меня тесно.
– Ничего подобного. Будешь помогать Ками, она только рада будет компании.
Ула прервала Этьена.
– Этьен, нет. Спасибо тебе. Правда. Я очень благодарна за всё, что ты для меня сделал. Я очень люблю и тебя, и Ками, но это моя жизнь, мой путь. Да, может это и глупо прозвучит, но я хочу отомстить. Мепьёнский орден готовит сильных охотников…
– Много женщин охотников ты видела?
– Несколько видела.
– Да ну?
Ула закатила глаза.
– Ладно, не видела, но слышала, что женщин они тоже берут.
– И ты думаешь, что тебя просто так сразу возьмут? За красивые глаза?
– Я, по крайней мере, попытаюсь.
Этьен тяжело выдохнул и протянул руку Уле, помогая подняться. Последний раз взглянув на могилы, она пошла обратно в деревню.
– Отговаривать бесполезно, да?
– Бесполезно. Я всё решила.
– И как ты планируешь добираться?
– Дождусь почтовую повозку и поеду.
– Действительно всё продумала.
Ула усмехнулась и довольно искренне улыбнулась другу.
– Ты же знаешь, что я словами не бросаюсь.
– Знаю, Ула, к сожалению, знаю, – Этьен потрепал её за волосы и тихонько толкнул в плечо. Он знал, что если она что-то решила, то остаётся только это решение принять.
Через несколько дней, когда приехала почтовая повозка, Этьен помог Уле погрузить небольшую сумку и крепко обнял на прощание.
– Мы будем ждать от тебя вестей. Если что-то пойдёт не так – ты всегда можешь вернуться к нам, ты же знаешь это?
– Знаю, Этьен. Спасибо тебе.
Ула обняла стоявшую рядом Камиллу, после чего погладила её живот.
– Я обязательно вернусь, чтобы научить вашего ребёнка лазать по деревьям, стрелять из рогатки и разыгрывать соседей.
– Ула, – Этьен, усмехаясь, прервал её, – а если будет девочка?
– И что? Я тоже девочка, это никогда не мешало мне наводить шороху в округе.