Пироги были с мясом, капустой, с яйцом-рисом и с вишней. Девочка наелась и задумалась: «Можно отдохнуть выспаться, а утром продолжить путешествие. Однако Кате было одиноко и хотелось в свой мир, домой, – сейчас часов 16—17 по-нашему. Дойду еще до одной двери, а там посмотрим. Я пока не очень-то устала… Там жарко, надо чем-нибудь прикрыть голову», – она взяла в ванной полотенце и соорудила из него на голове тюрбан. В холодильнике взяла бутылку минеральной воды и загрузила ее в рюкзак, вместе с несколькими кусками пирогов: «Счастливого пути, Катюха», – сказала она сама себе и открыла дверь в следующий мир.
Пожухлая, выжженая солнцем трава, редкие большие деревья с сухой листвой, в одном из которых была желтая дверь, из нее-то Катя и вышла: «Ну, и куда же тут идти? Зинки нет, подсказать некому. Солнце стояло почти над головой. Она пошла прямо в надежде найти кого-нибудь и узнать дорогу. Семейство сурков при ее приближении шустро юркнуло в норку. Они протявкали друг другу: «Тревога, тревога!»
Вдалеке стадо диких ослов-куланов пересекало саванну; «Может у них узнать», – но было слишком далеко? Путешественница быстро притомилась от жары и села в тень под дерево, которое называлось саксаул, так было написано в книге, которую Катя недавно читала. Она достала из рюкзака воду и уже хотела приложить бутылку к губам, но тут увидела прямо перед собой, метрах в пяти большую змею с раздутым капюшоном: «Кобра», – мелькнуло в Катиной голове. Она не очень испугалась. С волшебной книгой чего бояться? Послышался негромкий голос-шипение:
– Ужжжалю, я ее ужжжалю!
– Зачем, что я тебе плохого сделала, – крикнула девочка, не сводя со змеи взгляда? Она не глядя шарила в рюкзаке рукой в поисках книги.
– Тааак велееел мне Карррркарррок, ужжжжалить, убиииить девчччченку!
«Неужели я оставила книгу за желтой дверью», – ужаснулась Катя, не находя ее в рюкзаке?! Змея подползла ближе, из ее пасти то и дело выскакивал раздвоенный язык, ощупывая жертву на расстоянии. Ужжжжалю, ужжжалю в голую ноооогу, нет в руку ужжжжалю!
– Вот же она, – торжествующе закричала Катюша, обнаруживая книгу-загадочник под пакетом с пирогами!
Теперь посмотрим кто кого! Открытый загадочник выдал следующие строки:
Всякий о нем скажет —
этот зверь отважен:
маленький, зубастый,
для всех змей опасный!