На космической станции требовалось пребывание в течение довольно продолжительного времени, поэтому в качестве космометаллургов отправили супружескую пару – Горана и Еву Зеничей. Они не только имели солидный опыт космических полётов и горнорудных работ на объектах Солнечной системы, но и успешно прошли испытания по психологической совместимости. По окончании двух лет супружескую пару должна была заменить другая – Даниил и Мила Уфимцевы.
***
– Знаешь, сколько прожил Невилл с Кристиной на тот момент, когда назвал в честь нее реку?
Даниил оторвал взгляд от тарелки и посмотрел на Милу, сидящую напротив. Вопрос его обескуражил. Это её коронный номер – выводить его из собственных мыслей, резко и безвозвратно.
– Никогда не задумывался над этим. Какая разница?
– Почти сорок лет.
– Что ты этим хочешь сказать?
– Будем ли мы так же через сорок лет относиться друг к другу, чтобы называть любимым именем реки, звёзды, планеты?
– Будем.
– Сейчас легко говорить, ведь мы красивые и молодые.
– Всё равно будем.
– Рано или поздно моя кожа состарится, фигура расплывётся, ноги изуродует варикоз.
– Мила, я просто знаю, и всё.
– Откуда ты можешь знать, товарищ майор?
– Останется твой запах, твои взгляд и улыбка, твой дотошный характер. Я буду любить тебя за это.
***
Он снова в кисельной грязно-зелёной воде. Туман рассеивается, открывая его взору скалистый остров. На большом сером валуне сидит девушка, не скрывая своей наготы. Мутные воды относят Даниила то в сторону острова, то обратно. И он чувствует, что неведомым образом способен повелевать рекой. Наконец, поток, послушный его сознанию, медленно несёт его к прекрасной деве. Восхитительное молодое, стройное тело, хищные чёрные глаза. Длинные тёмные волосы свисают с её левого плеча. Такие же, что были у Милы до тех пор, пока она не решилась их обрезать ради участия в экспедиции с мужем. Но это не Мила. Она смотрит прямо на него, манит к себе рукой. Он вертит головой по сторонам. Где же Мила?
Даниил открыл глаза. Она здесь, его жена и подруга на всю жизнь.
***
– Мила, скажи мне честно. Ты, дорогой моему сердцу человечек, отправилась в двухлетнюю командировку только ради меня?